Corea del Sur y Chequia inician su camino en el Mundial de la FIFA 2026 en Guadalajara, México, este jueves en el Estadio Chivas, en un duelo del Grupo A.
Key takeaways
- El partido inaugural de ambos equipos en el Grupo A se juega en el Estadio Chivas de Guadalajara.
- Chequia regresa a un Mundial por primera vez desde 2006, tras un proceso de clasificación marcado por la fortuna.
- Corea del Sur llega con un camino invicto en la fase de clasificación, bajo la dirección de Hong Myung-bo.
- Antes de este choque, se habían enfrentado en tres amistosos: un triunfo para cada selección.
- El árbitro del encuentro será Amin Mohammed, con apoyo de VAR por parte de Mahmoud Ashour.
Panorama previo y contexto del Grupo A
Chequia protagoniza su primera aparición mundialista desde 2006, una vuelta que llega después de atravesar la clasificación con momentos favorables. En el lado surcoreano, el equipo dirigido por Hong Myung-bo firmó su boleto sin perder, manteniendo el invicto durante el trayecto hacia el torneo.
Ninguno de los dos combinados es señalado como favorito para conquistar el campeonato. Sin embargo, el panorama del Grupo A —que además incluye a los anfitriones México y a Sudáfrica— luce lo suficientemente accesible como para que ambas selecciones sueñen con avanzar a la fase eliminatoria.
En los antecedentes directos, Corea del Sur y Chequia se midieron en tres partidos amistosos previos, con un resultado favorable para cada una de las escuadras.
Cómo y cuándo se juega
El encuentro correspondiente a la segunda fecha del torneo se disputará el jueves 11 de junio, con silbatazo a las 20:00 horas en Guadalajara. Para distintas zonas horarias, el horario se traduce en 22:00 en el EDT, 03:00 en BST el viernes, 07:30 en IST el viernes, y 12:00 en AEST el viernes.
El partido se podrá seguir en Reino Unido por ITV1, en Estados Unidos por Fox Sports, en India mediante Zee5 y en Australia por SBS. Además, habrá cobertura de actualizaciones en vivo por ESPN.
Datos técnicos: árbitro y sede
La sede será el Estadio Chivas, ubicado en Guadalajara, México. El árbitro principal será Amin Mohammed, procedente de Egipto, y el VAR lo realizará Mahmoud Ashour, también de Egipto.
Noticias de los equipos
Corea del Sur: En el campamento de entrenamiento, Cho Wi-je ocupó el lugar de Cho Yu-min, quien arrastró una lesión. A pesar de ese ajuste, no se reportaron bajas físicas en la selección durante los dos amistosos previos al torneo.
Chequia: El equipo de Koubek superó sus partidos de preparación rumbo al Mundial sin inconvenientes por lesiones.
Claves del partido
¿Último gran baile para Son?
En Corea del Sur, el foco está puesto en Heung-min Son, una figura que arrastra expectativas desde su debut mundialista en la edición de 2010. Para el delantero, de 33 años, podría tratarse de su última gran oportunidad en un Mundial, en el tramo final de su carrera. No obstante, la plantilla que lo rodea tiene margen para empujar al equipo más allá de la fase de grupos.
Hong Myung-bo ya vivió una historia gloriosa como futbolista en el césped durante el mejor resultado de su país en un Mundial: la semifinal en casa en 2002. Pero el objetivo actual se ve más modesto. Las lesiones en el mediocampo han reducido alternativas y, como respuesta táctica, el equipo ha cambiado a una línea defensiva de tres hombres.
En ese esquema aparece Jen Castrop, nacido en Alemania, quien aporta flexibilidad para jugar en el mediocampo, ya sea en el centro o cumpliendo funciones de carrilero tipo wingback.
El rendimiento de Corea, en gran medida, dependerá de cuánto puedan contribuir Lee Kang-in y Lee Jae-sung, ambos con experiencia reciente en Europa, para descargar a Son y sostener el ritmo ofensivo. Ante la dureza física que suele imponer Chequia, el conjunto coreano probablemente necesite explotar sus movimientos y carreras detrás de la última línea.
Además, el plantel cuenta con credenciales importantes del fútbol inglés y europeo, por lo que la idea de avanzar desde el grupo no es descabellada. Y, si bien el presente no los coloca como favoritos, Corea ya ha protagonizado gestas notables en torneos anteriores, con triunfos memorables sobre Alemania y Portugal en Mundiales recientes, lo que deja abierta la posibilidad de una sorpresa en la fase eliminatoria.
La físicoidad, arma de Chequia y también su posible talón de Aquiles
En su última participación mundialista, Chequia contó con mediocampistas como Pavel Nedved, Tomas Rosicky y Karel Poborsky, capaces de desarmar a las defensas rivales con ritmo y creatividad. Ahora, tras dos décadas de ausencia, su figura mediocampista más reconocida será Tomás Soucek.
Ese contraste ayuda a entender por qué Chequia se quedó fuera de los últimos cuatro Mundiales y por qué necesitó dos triunfos desde el punto penal, primero ante Irlanda y luego contra Dinamarca, en las eliminatorias europeas para conseguir el boleto.
Aun así, el equipo de Miroslav Koubek tiene una identidad clara, y esa podría ser la circunstancia que complique a Corea. Su estilo resulta relativamente directo: recurren a los laterales para inundar el área con centros, buscando que Patrik Schick aproveche su estatura y su capacidad de remate de cabeza. Ese plan se complementa con Tomás Chorý, delantero asociado por su perfil, o con Soucek llegando desde segunda línea dentro del área.
La estrategia también se repite en jugadas a balón parado, y Corea tendrá que estar en su mejor nivel defensivo. En particular, Kim Min-jae será clave para neutralizar la amenaza que Chequia suele generar desde distintas fuentes.
Dentro del plantel checo, Koubek también dispone de una carta importante: Pavel Sulc, quien ha tenido una temporada destacada con el Lyon tras reemplazar a Rayan Cherki y acumular 21 acciones de gol en la Ligue 1. Junto a Lukás Provod, el dúo tendrá la tarea de aportar ideas para que Chequia busque avanzar a la fase eliminatoria, combinando llegada, creatividad y una ejecución clara de su plan de juego.
