El primer ministro escocés, John Swinney, se puso en contacto con autoridades estadounidenses tras una serie de contratiempos repentinos que afectaron a aficionados de la “Tartan Army” en la planificación de su viaje para el Mundial. Los problemas se relacionaron con permisos ESTA vinculados al programa de exención de visado, justo a pocos días de que la selección nacional se mida con Haití en Boston.
Datos clave del caso
| Aspecto | Dato | Contexto |
|---|---|---|
| Partido previo | Escocia vs. Haití (fin de semana) | Boston, dentro de la preparación de la selección |
| Problema reportado | ESTA pasa de aprobado a “pendiente” o se revoca | Impacto en viajes de seguidores escoceses |
| Gestión del Gobierno escocés | Solicitud de información y contacto con el Consulado | Para resolver casos individuales y evitar que aficionados se queden fuera |
| Motivo citado por autoridades | Aplicación de leyes migratorias y revisión de antecedentes | Control continuo en bases de datos de seguridad y cumplimiento |
“Haré todo lo posible para ayudar” a quienes vieron cancelado su permiso ESTA con pocos días de margen para el compromiso de la selección en Boston, señaló Swinney. Según explicó, la autorización electrónica suele ser necesaria para ciudadanos del Reino Unido que viajan a Estados Unidos sin visado y con estancias de hasta 90 días.
Varios seguidores escoceses reportaron cambios de última hora en el estatus del ESTA: de aparecer como “aprobado” pasó a figurar como “pendiente”. En ese escenario, algunos aficionados intentaron conseguir citas de emergencia con la Embajada de Estados Unidos en Londres para tratar de encauzar el viaje a tiempo.
Además, hubo casos en los que a ciertos hinchas se les pidió documentación que acreditara un historial penal limpio. Incluso se mencionó que esa exigencia alcanzó a personas que habían viajado recientemente a Estados Unidos utilizando el mismo ESTA, lo que incrementó la incertidumbre justo antes del desplazamiento.
El primer ministro escocés subrayó que entendía “lo frustrante que es la situación” para los seguidores de Escocia. También aclaró ante el Parlamento escocés que el Gobierno no había recibido detalles sobre casos concretos, por lo que la gestión se enfocó en recabar información y trasladar la preocupación a las autoridades correspondientes.
En su intervención parlamentaria, Swinney aseguró que había tenido conocimiento de que la Embajada de Estados Unidos emitió orientaciones para quienes resultaron afectados por negativas ESTA. En esas indicaciones se contempla la posibilidad de solicitar un visado mediante el sistema de “FIFA Pass”. El mandatario añadió que ya había pedido a funcionarios que trasladaran la esperanza de que la situación se pueda destrabar para que los aficionados no se vean perjudicados y puedan asistir.
“He solicitado que se realicen gestiones específicas y que exista un contacto con el Cónsul General de Estados Unidos en Escocia. Eso ya se ha llevado a cabo y haremos todo lo que podamos para ayudar a resolver estos asuntos”, concluyó Swinney.
En paralelo, en días recientes se difundieron declaraciones atribuidas a Lauren Bis, que ejercía como subsecretaria interina de Seguridad Nacional. En esas manifestaciones se vinculó el endurecimiento del criterio para los ESTA con la aplicación de normas migratorias por parte de la administración de Donald Trump.
Bis señaló que, dentro del Programa de Exención de Visado, cada solicitud ESTA es revisada de manera continua a partir de bases de datos relacionadas con aplicación de la ley y seguridad. También indicó que los viajeros deben aportar información completa y veraz, incluyendo el historial relacionado con antecedentes penales.
Asimismo, explicó que no comunicar detenciones o condenas se considera una falta de veracidad en la solicitud y puede desembocar en la denegación o revocación del ESTA, e incluso en una prohibición permanente para entrar en Estados Unidos.
