El Manchester City se expone a un escenario de castigos deportivos de enorme alcance después de que la Premier League haya considerado acreditada la mayor parte de los 115 cargos examinados contra el club. David Bernstein, presidente de la entidad entre 1998 y 2003, sostiene que una multa económica no tendría un efecto suficiente y reclama una sanción que comprometa directamente la permanencia del equipo en la máxima categoría.
Bernstein pide una medida que afecte a la categoría
El exdirigente entiende que la capacidad financiera del City reduce el impacto real de cualquier castigo exclusivamente monetario. A su juicio, incluso una sanción de 100 o 200 millones de libras no sería proporcional para una institución con recursos prácticamente ilimitados, como quedó reflejado, según apuntó, en el último mercado de fichajes.
Bernstein, que remarcó su tristeza por la situación como aficionado del club, considera inevitable que la resolución tenga consecuencias sobre su estatus en la Premier League. Entre las opciones que planteó figuran una expulsión o una deducción de puntos de una magnitud inédita.
- Una penalización de alrededor de 80 puntos, aplicada al inicio de la actual temporada, dejaría al City sin margen matemático para salvarse.
- Ese castigo conduciría al descenso, al impedir una recuperación suficiente durante el curso.
- Las sanciones financieras, en cambio, no serían una respuesta adecuada por sí solas debido al poder económico de la entidad.
Los rivales reservan acciones por hasta 800 millones de libras
Mientras se define el alcance definitivo de las consecuencias deportivas, varios grandes de la competición ya han activado su estrategia jurídica. Arsenal, Tottenham, Liverpool y Manchester United han presentado notificaciones formales para preservar su derecho a exigir indemnizaciones.
Las reclamaciones se sustentan en posibles ingresos que esos clubes consideran haber dejado de percibir a causa de las presuntas irregularidades. La suma de las demandas podría elevarse hasta los 800 millones de libras, abriendo un frente adicional al procedimiento disciplinario de la Premier League.
La defensa del City y el posible recurso
El presidente Khaldoon Al Mubarak respondió el sábado con un comunicado firme en el que rechazó las acusaciones. El máximo responsable del Manchester City aseguró que el club confía en limpiar su nombre y demostrar su inocencia, además de cuestionar la imparcialidad con la que se ha desarrollado el proceso.
La entidad tiene previsto recurrir las conclusiones, una medida que puede prolongar considerablemente la resolución de las sanciones. El calendario será determinante: si el litigio se extiende hasta el final de la temporada, el desenlace podría derivar en un descenso automático en vez de una deducción de puntos aplicable durante el campeonato.
Un historial deportivo bajo revisión
Durante el periodo sometido a escrutinio, el Manchester City conquistó ocho títulos de Premier League, una Champions League, cuatro FA Cups y siete EFL Cups. El dictamen definitivo y la posterior batalla legal determinarán ahora si esos éxitos quedan acompañados por una de las mayores sanciones de la historia del fútbol inglés.
