BALTIMORE—Los Orioles necesitaban un “apagafuegos” en el montículo y, justo cuando hacía falta, Dean Kremer regresó. El derecho fue activado el miércoles desde la lista de lesionados, después de haber estado fuera por más de dos meses a causa de una distensión en el cuádriceps derecho. En su vuelta, el lanzador de 30 años ofreció un tipo de salida que Baltimore buscaba: seis entradas de apenas una carrera, para que los O’s cortaran una racha de cuatro derrotas al imponerse 6-1 en el juego matutino de la última jornada de la serie contra los Medias Blancas de Chicago en Camden Yards.
Tyler O’Neill también marcó la diferencia. En la parte alta del cuarto, realizó una atrapada en caída que evitó que anotara un rival, y luego, al iniciar el turno de Baltimore en el quinto, respondió con un jonrón para encender una ofensiva de cuatro carreras que terminó por inclinar el rumbo del encuentro.
Con este resultado, el equipo mejoró su registro a 40-48 y se recuperó de manera contundente tras caer el martes por la noche en un tropiezo que los dejó, por un momento, nueve juegos por debajo de .500, su peor marca de la temporada.
Chicago golpeó primero. En el segundo lanzamiento del día de Kremer, la pelota se fue sobre la barda del jardín derecho-central para un jonrón solitario de salida de Sam Antonacci. Sin embargo, el abridor se acomodó a partir de ahí y retiró a los siguientes 11 bateadores seguidos, hasta que Braden Montgomery conectó un doble con dos outs en el cuarto episodio.
Kremer mantuvo el control y dejó a los Medias Blancas en cuatro hits y una caminata en su salida de 79 pitcheos, con 50 strikes. Fue su tercera apertura importante en las Grandes Ligas esta temporada, y la primera desde que ingresó a la lista de lesionados el 23 de abril (con efecto retroactivo al 20 de abril).
La rotación de Baltimore tuvo un sólido mes de junio. Trevor Rogers terminó con una efectividad de 2.05 en cinco aperturas y Brandon Young registró 2.76 en otros cinco turnos de abridor, siendo los mejores meses del cuerpo de lanzadores. Kyle Bradish tuvo resultados irregulares, aunque en un tramo llegó a encadenar dos actuaciones brillantes: el 17 de junio lanzó 7 2/3 entradas de una carrera en Seattle y el 22 de junio completó ocho episodios sin permitir anotaciones en Anaheim. Shane Baz, por su parte, también aportó, con una efectividad de 3.68 en seis salidas.
El regreso de Kremer, veterano de siete años en MLB y quien lideró a los Orioles con 171 2/3 entradas lanzadas en 2025, debería elevar aún más el nivel de la rotación.
En el inicio de su reaparición, la ofensiva de Baltimore no le dio mucho respaldo. Chicago todavía no había conectado un hit contra el zurdo Noe Schultz después de cuatro entradas. Pero O’Neill sí encontró el camino: castigó al abridor con un jonrón de 430 pies proyectados por Statcast hacia el jardín izquierdo para igualar el marcador 1-1.
Ese vuelacercas fue el primero de O’Neill desde el 16 de mayo, cuando puso fin a una racha de 25 juegos sin conectar jonrón. Además, significó su primer remolque desde el 27 de mayo, cortando una sequía de 17 partidos sin empujar carreras.
Adley Rutschman puso a Baltimore adelante 2-1 con un sencillo productor que le dio ventaja al conjunto. A partir de ahí, el resto del juego se mantuvo bajo control. Luego, después del impulso ofensivo en el quinto, Blaze Alexander añadió otro bién en la sexta con un triple remolcador.
Con esta victoria, los Orioles esperan que sea el punto de partida de un mes de julio fuerte que les permita actuar como compradores de cara al 3 de agosto, fecha del Deadline de Intercambios. Mike Elias, presidente de operaciones de béisbol, señaló el sábado que su deseo es estar en una posición que les permita hacerlo.
Además, como parte de la previa para los juegos del 10 de julio ante los Reales, se informó de la entrega de un gorro de ala reversible.
