Arsenal inició la Champions League 2026-27 con un triunfo de enorme valor en Nápoles. El equipo inglés se impuso 0-1 ante el Napoli en el Stadio Diego Armando Maradona, resistió el calor cercano a los 30 grados y una humedad asfixiante, y prolongó su arranque perfecto de temporada hasta las cinco victorias.
Declan Rice destacó la madurez con la que los Gunners manejaron un encuentro exigente, tanto por el ambiente como por la resistencia defensiva del conjunto italiano. Arsenal llevó el control durante buena parte de la noche y terminó encontrando el gol a los 75 minutos, después de una acción colectiva de gran nivel que incluyó 29 pases.
La jugada concluyó con Martin Odegaard, cuyo remate pegó en el poste antes de entrar. El capitán firmó así su cuarto tanto de la campaña y le dio a Arsenal una victoria poco habitual para un visitante en la escena europea del estadio napolitano.
Rice celebra el nivel de Odegaard
El mediocampista inglés consideró que el resultado se quedó corto por las oportunidades que generó su equipo. “Podríamos haber marcado cuatro o cinco si hubiéramos estado más precisos”, señaló Rice, antes de resaltar la elaboración del único gol: “Fue increíble: todos participaron, tocaron el balón y se movieron para abrir espacios”.
Rice también comparó las condiciones del partido con las de una Copa del Mundo y aseguró que nunca había disputado un encuentro tan caluroso desde su llegada a Arsenal. Aun así, valoró que el equipo conservara la calma para ejecutar su plan y no se desordenara ante un rival cerrado.
El centrocampista tuvo palabras especiales para Odegaard, quien vuelve a tener continuidad física tras una temporada anterior marcada por problemas de lesiones. Para Rice, la presencia del noruego en plenitud eleva de inmediato el potencial ofensivo del conjunto londinense.
“Un futbolista de esa categoría puede brillar en cualquier equipo, pero para nosotros es fundamental. Cuando está en su mejor nivel, nos hace mejores. Hay que mantener su confianza”, explicó.
La victoria en Italia supone un impulso relevante para Arsenal en el comienzo de una fase con compromisos de máxima exigencia. Bayern Múnich, Slavia Praga y Real Betis serán los próximos adversarios europeos de los Gunners, que buscan volver a pelear por llegar a la final continental.
Rice insistió en que el desafío será sostener la dinámica positiva mientras se acumulan los partidos de la Premier League y las competiciones europeas. “El impulso es clave. El fútbol se disfruta mucho cuando ganas. Sabemos lo que representa jugar en este estadio; es un gran honor. Tenemos que seguir avanzando”, afirmó.
