La federación nacional de fútbol de Estados Unidos comunicó el martes que, con muy poca antelación, se retiraron los boletos que habían sido asignados a Irán para los partidos de la fase de grupos. El episodio se suma a una sucesión de fricciones administrativas entre ambos países en las últimas semanas y meses, todas ellas vinculadas al desarrollo de la competición mundialista.
Desde la Federación Iraní de Fútbol sostuvieron en un comunicado que la decisión buscaba “impedir que los aficionados iraníes asistan a los encuentros”. La entidad explicó que, de acuerdo con la normativa de FIFA, a Irán le correspondía el 8% de las entradas para cada uno de sus compromisos. Según el relato, la selección ya había iniciado la venta de esa parte asignada para los duelos de grupo ante Nueva Zelanda, Bélgica y Egipto, cotejos que se disputan en territorio estadounidense, cuando la asignación fue revocada de manera repentina.
“De forma inesperada, sin embargo, estas asignaciones han sido retiradas y, en las condiciones actuales, la Federación no puede ofrecer ni un solo boleto a los seguidores de la selección nacional”, señaló el texto. Además, la federación calificó la medida como “contraria al espíritu de las competiciones internacionales y al principio de igualdad entre las naciones participantes”.
Ni FIFA ni los organizadores estadounidenses han emitido comentarios públicos sobre las acusaciones iraníes. La delegación de Irán para el Mundial ya había atravesado una polémica por visados: los jugadores ingresaron a Estados Unidos con poco margen de tiempo, mientras que 15 integrantes del cuerpo oficial fueron rechazados. En el marco de las tensiones persistentes entre ambos países, el plantel había movido previamente su base en territorio estadounidense desde Tucson, Arizona, hacia Tijuana, México.
En cuanto al calendario deportivo, Irán comenzará su participación enfrentando a Nueva Zelanda en Los Ángeles el 15 de junio. Luego se medirá con Bélgica en la misma ciudad el 21 de junio. La fase de grupos la cerrará ante Egipto en Seattle el 26 de junio, completando así los compromisos del Grupo G.
