El regulador de clubes de fútbol del Reino Unido mantiene contacto con el West Ham tras difundirse acusaciones contra el copropietario David Sullivan, señalado por presuntamente presionar a modelos aspirantes para obtener favores sexuales. La situación ha escalado después de que el propio directivo dimitiera como presidente del club del este de Londres para, según su versión, hacer frente a lo que calificó como “acusaciones falsas”.
Contactos del regulador y acusaciones publicadas
- El regulador británico informó que se ha puesto en comunicación con el West Ham para recabar información sobre la idoneidad de Sullivan como copropietario, en el marco del régimen de dueños, directores y ejecutivos de la entidad.
- La intervención se produce tras la publicación de testimonios que relatan presuntas conductas de carácter sexualmente explotador y depredador atribuidas al directivo.
- El regulador subrayó que se trata de acusaciones “extremadamente graves” y que empleará sus facultades estatutarias para solicitar información con carácter urgente a Sullivan respecto a su encaje en el mencionado marco regulatorio.
- En ese mismo pronunciamiento, el organismo señaló que, por el momento, no realizará más comentarios.
Las narraciones difundidas sitúan los hechos en décadas pasadas, concretamente en los años 1980 y 1990, cuando Sullivan era propietario de diarios del grupo tabloide Daily Sport y Sunday Sport. De acuerdo con la información divulgada, las acusaciones señalan que el copropietario habría presionado a jóvenes o a modelos en etapa inicial, en edades cercanas a los últimos años de la adolescencia o a los primeros de la veintena.
Los reportes publicados indican que una investigación periodística habría llevado alrededor de dos años, con entrevistas a decenas de exmodelos y también a otras personas vinculadas al sector.
Respuesta del Gobierno y postura de Sullivan
Desde el ámbito gubernamental, se remarcó que las acusaciones son profundamente preocupantes y que deben tratarse con la máxima seriedad, investigándose por las autoridades competentes, garantizando además que las víctimas reciban el acompañamiento necesario. El Ejecutivo también afirmó que se mantiene una postura firme frente a cualquier forma de acoso o abuso de poder en el entorno laboral, y que se trabaja de forma transversal para combatirlo y favorecer espacios seguros donde las personas puedan denunciar conductas inapropiadas.
De su lado, Sullivan comunicó durante el fin de semana que rechaza “categóricamente” los señalamientos. Sus abogados añadieron que, tras las publicaciones del lunes, no realizaría más declaraciones públicas.
Investigación policial en Londres y Essex
La Policía Metropolitana (Met) confirmó que está investigando una denuncia vinculada a la supuesta captación de imágenes indecentes y a la explotación sexual en ubicaciones de Londres y Essex durante los años 1980. La fuerza indicó que el caso se centra en una presunta víctima y que el trabajo lo llevan detectives especializados del equipo de delitos sexuales graves y violación.
Desde la Met se insistió en que todas las denuncias sobre ofensas contra mujeres y niñas se toman con máxima seriedad, independientemente del tiempo transcurrido. También se detalló que, como en cualquier procedimiento, la información o evidencias proporcionadas a la policía serán evaluadas y se efectuarán las indagaciones correspondientes. Además, se señaló que en los últimos años se ha colaborado con socios del sistema de justicia penal para que las víctimas supervivientes sean el centro de la respuesta, con un enfoque mayor tanto en los acusados como en el modo en que habrían cometido los hechos.
Finalmente, la policía animó a cualquier víctima de delitos sexuales a presentarse y hablar con las autoridades, ofreciendo el teléfono 101 para no emergencias y el 999 en situaciones de urgencia.
Dimisión de Sullivan como presidente del West Ham
- El sábado, Sullivan anunció su salida como presidente del West Ham, en un comunicado en el que sostuvo que las acusaciones en su contra han sido amplificadas por los medios.
- En ese mensaje, indicó que tras una trayectoria construyendo negocios en la industria para adultos, donde aseguró haber conocido a miles de mujeres, considera “inevitable” que surjan un pequeño número de alegaciones por conducta indebida.
- El directivo reiteró que niega categóricamente las acusaciones.
- Además, comunicó que, tras una reflexión “cuidadosa” y con gran pesar, decidió renunciar como copresidente y director del West Ham United FC, con efecto inmediato.
- Sullivan justificó la decisión como un acto hecho por “amor, respeto y responsabilidad” hacia el club y su afición, defendiendo que lo que el equipo necesita ahora es unidad absoluta y concentración de cara al futuro.
En relación con su historial, se indicó que Sullivan hizo su fortuna en la industria del porno durante la década de 1970. También se recordó que en 1982 fue condenado por vivir de ingresos considerados inmorales, y que cumplió 71 días de prisión antes de lograr posteriormente una apelación exitosa.
En el plano deportivo y de gestión, Sullivan y su socio de negocios David Gold completaron la compra de West Ham en 2010 después de vender Birmingham City. En esa operación, Karren Brady se incorporó como vicepresidenta.
Durante la etapa de ambos, el club pasó de jugar en Upton Park al estadio olímpico que había sido reconvertido, movimiento que se concretó en 2016.
Se añadió que Gold falleció en 2023 con 86 años, mientras que Brady abandonó su cargo antes de que terminara la temporada 2025-26, que concluyó con el descenso del West Ham desde la Premier League.
Asimismo, se informó que la fortuna personal de Sullivan fue estimada en torno a 1.200 millones de libras en 2024, de acuerdo con un ranking de riqueza.
Por último, el organismo federativo británico fue consultado para pronunciarse. Tanto el West Ham como Birmingham City declinaron realizar comentarios.
