CINCINNATI— Los Rojos activaron a Elly De La Cruz y lo colocaron de regreso en el lineup este martes ante los Cerveceros, justo a tiempo después de que el estelar parador en corto pasó tres semanas en la lista de lesionados por una distensión en el muslo derecho.
Key takeaways
- Elly De La Cruz volvió a la alineación el martes ante Milwaukee tras pasar tres semanas en la IL por un problema en el muslo derecho.
- El jugador aseguró que se siente listo para ayudar al equipo y cumplir con su función desde el terreno.
- Su caso marcó la primera vez que requiere una estancia en la lista de lesionados en la MLB desde que debutó en 2023.
- El desgarro en su muslo derecho ocurrió el 31 de mayo contra Atlanta, poniendo fin a una racha de 276 partidos consecutivos.
- Mientras De La Cruz estuvo fuera, los Rojos cayeron 12 de sus últimos 19 juegos y promediaron 3.7 carreras por partido.
- Para abrirle espacio en el roster, Cincinnati envió a Will Benson a Triple-A Louisville, permitiendo que Edwin Arroyo permaneciera en las Grandes Ligas.
Regreso tras la primera IL de su carrera
De La Cruz regresó con la confianza de que su cuerpo responde, luego de que su periodo en la lista de lesionados se extendiera por una distensión en el muslo derecho. El parador en corto reconoció que intentó evitar una pausa prolongada y buscó regresar lo antes posible, pero finalmente siguió las indicaciones del cuerpo médico y del liderazgo del club.
“Me siento bien. Me siento listo para salir y hacer mi parte para ayudar al equipo”, comentó antes del juego. Más adelante, añadió: “Quería volver rápido. No fue divertido no jugar, pero ellos saben lo que hacen. Tienes que confiar. No se siente bien porque yo quería estar ahí e intentar ayudar a que el equipo gane. Cuando no puedes, no se siente bien”.
Para el jugador de 24 años, esta fue la primera vez que necesita una estancia en la IL en su carrera en Grandes Ligas, que comenzó en 2023. El problema se originó mientras corría hacia la primera base en un batazo ante los Bravos el 31 de mayo, lo que también cortó una racha de 276 partidos seguidos.
Estadísticas, rehabilitación y el impacto en el lineup
Antes del juego del martes, De La Cruz registraba promedio de bateo de .280, un OPS de .855 y 12 jonrones en 58 encuentros durante la temporada. En su proceso de regreso, disputó tres juegos de rehabilitación en Triple-A con Louisville y después tomó práctica de bateo en vivo el lunes frente al cerrador Emilio Pagán.
El mánager Terry Francona destacó la importancia de contar nuevamente con el shortstop: “Tenerlo de vuelta es agradable. No sabes si un jugador va a entrar en calor, pero [si] lo mantenemos saludable y lo dejamos hacer lo suyo, será una gran bienvenida”.
Desde su debut, De La Cruz presume dos convocatorias al Juego de Estrellas y un repertorio amplio de jugadas memorables en poco más de tres años. Entre los momentos destacados figura haber conectado para el ciclo; el martes se cumplió el aniversario de tres años de esa hazaña. Además, ha robado base en secuencia—segunda, tercera y home— y ha conectado un jonrón con distancia mayor a 460 pies.
También se han visto jugadas defensivas de alto nivel y lanzamientos decisivos. Nathaniel Lowe, primera base, resaltó que el talento del shortstop es de un nivel poco común: “Es raro que en Grandes Ligas te toque jugar con jugadores que se levantan y simplemente son mejores. Pero él es así. El nivel de talento es tan alto. El béisbol, a la larga, es un juego de ejecución. Juegas con muchos tipos que pueden hacer cosas muy especiales por una semana, pero es impresionante la forma en que tiene la oportunidad de armarse durante todo el año”.
Balance del equipo durante su ausencia y lo que viene
Durante el tiempo que De La Cruz estuvo fuera, los Rojos perdieron 12 de sus últimos 19 partidos, mientras promediaron 3.7 carreras por encuentro.
JJ Bleday, jardinero, explicó el peso que tiene el shortstop en el conjunto: “Él es una pieza grande del equipo en todos los aspectos. Es un jugador de cinco herramientas. Tenerlo nuevamente en la alineación significa que es una amenaza en cualquier parte del campo. Eso va a beneficiar a todos”.
Además de extender el orden ofensivo, De La Cruz obliga al rival a modificar planes y estrategias por el riesgo que representa cuando está en circulación. Bleday agregó: “Es una amenaza en todo. Solo hace que algunas ideas del otro equipo se enfoquen en él, y eso beneficia al resto del lineup. Definitivamente va a aliviar algunas cosas para todos. Al mismo tiempo, seguimos teniendo trabajo por hacer y salir a dar nuestro mejor esfuerzo”.
Para hacer espacio en el roster, Cincinnati envió al jardinero Will Benson a Louisville. Esa decisión implicó que Edwin Arroyo, novato que fue llamado y debutó cuando De La Cruz cayó por lesión, pudiera continuar en el béisbol de Grandes Ligas.
Arroyo y Matt McLain comparten versatilidad en la segunda base y también pueden actuar como torpederos. En el juego del martes, Arroyo estuvo en el lineup, mientras que McLain inició desde el banco. Sobre cómo se acomodará el panorama a futuro, Francona respondió con franqueza: “No lo sé. Soy honesto. Hablamos bastante tiempo sabiendo que Elly venía de regreso. Solo porque hagamos esto hoy, no significa que tengamos que quedarnos así. Supongo que veremos cómo funciona. Claro, estaremos atentos a Elly mientras regresa. No queremos que este chico [Arroyo] se quede sentado”.
Carrera por la postemporada y otros lesionados en camino
Los Rojos, que llegan desde el sótano de la División Central de la Liga Nacional, llegaron al martes con una desventaja de 10 1/2 juegos respecto al primer lugar, los Cerveceros. Sin embargo, su distancia con respecto a un boleto de comodín era de solo tres juegos. Además de De La Cruz, el abridor Hunter Greene (codo derecho) y Pagán (muslo izquierdo) están cerca de retornar a la acción desde la lista de lesionados.
De La Cruz se mostró convencido de que todavía hay opciones de llegar a la postemporada. “Absolutamente. Tenemos un equipo sólido. Definitivamente necesitamos a esos muchachos. Tenemos que seguir peleando y jugar juntos”, dijo.
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