FIFA quedó en el centro de la polémica tras acusaciones de que habría anulado la tarjeta roja del delantero de la selección de Estados Unidos, Folarin Balogun, basándose en supuestas “llamadas telefónicas políticas” realizadas por su ex presidente, Sepp Blatter. La decisión, confirmada recientemente, despeja el camino del atacante para el duelo de dieciseisavos de final contra Bélgica.
Key takeaways
- FIFA decidió suspender por un año la sanción de partido impuesta a Folarin Balogun por su expulsión ante Bosnia y Herzegovina.
- El delantero de Estados Unidos podrá jugar el lunes el encuentro correspondiente a los octavos.
- Donald Trump celebró la medida y la calificó como la corrección de una “gran injusticia”, en medio de versiones sobre presión del gobierno estadounidense.
- Sepp Blatter rechazó el argumento de que una roja se revierta por gestiones políticas y pidió que primen reglas, pruebas y organismos independientes.
- La federación belga expresó sorpresa y anunció que explora vías, con un reporte de que presentó un recurso con plazo hasta las 13:00 hora británica.
La sanción de Balogun queda sin efecto para el partido clave
El máximo organismo del fútbol mundial confirmó el domingo que la sanción de un partido contra Balogun, dictada por su tarjeta roja en el enfrentamiento de rondas de 32 contra Bosnia y Herzegovina, fue dejada en pausa durante un año. Con este giro, el delantero queda habilitado para enfrentar a Bélgica en el compromiso de dieciseisavos de final que se disputará el lunes.
En paralelo, Donald Trump dio la bienvenida a la determinación, describiéndola como una forma de “revertir una gran injusticia”. El mandatario lo hizo en un contexto en el que circularon informaciones que apuntan a que el gobierno de Estados Unidos habría presionado a FIFA para levantar el castigo.
Por el momento, FIFA y el equipo de trabajo de la Casa Blanca enfocado en el Mundial no han emitido comentarios sobre esas versiones. Aun así, Blatter, ex presidente de la entidad, aseguró que la organización tiene “cuestiones serias” que responder.
Blatter carga contra la idea de gestiones políticas
En una publicación en la cuenta de X de Blatter se afirmó que las expulsiones no se revierten por “llamadas telefónicas políticas”, sino por el marco reglamentario, por el material de prueba y por la actuación de instancias independientes.
Además, Blatter lanzó una pregunta directa sobre el alcance de una eventual intervención: si un presidente de Estados Unidos contacta al presidente de FIFA y, antes de un partido de eliminación directa del Mundial, el jugador aparece de pronto como habilitado, entonces “la pregunta es inevitable”. El ex dirigente remató con una crítica: “El fútbol nunca debe convertirse en un espacio de juego para el poder político”.
Antecedentes de Blatter y reacción desde Bélgica e Inglaterra
La etapa de Blatter al frente de FIFA terminó en 2015, cuando recibió una inhabilitación inicial de ocho años en el mundo del fútbol, que fue recortada a seis tras una apelación. El motivo estuvo ligado a un pago vinculado con Michel Platini.
Los dos fueron declarados sin responsabilidad en tribunales suizos respecto a dicho pago. Ambos sostuvieron siempre que se trataba de un abono pendiente por el trabajo que Platini había realizado como asesor de Blatter.
Más adelante, en 2021, FIFA volvió a imponerle a Blatter una sanción adicional de seis años por otras infracciones relacionadas con su código ético, según la decisión del comité de ética.
En cuanto a la reacción deportiva, la federación belga (RBFA) manifestó que quedó “asombrada” por el determinante de su comité disciplinario dentro de FIFA y señaló que “investiga todas las opciones potenciales”.
El lunes por la mañana se informó que la RBFA habría presentado un recurso contra la resolución y que la entidad recibió tiempo hasta las 13:00, hora del Reino Unido, para entregar la documentación. FIFA, mientras tanto, todavía no confirmó si autorizó formalmente a la federación belga a apelar.
Desde el banquillo, el seleccionador belga Rudi Garcia comparó lo ocurrido con una broma típica del día de los inocentes. Por su parte, Thomas Tuchel, entrenador de Inglaterra, calificó la decisión como “extraña” después del 3-2 con el que su equipo superó a México el domingo.
Tuchel se mostró especialmente crítico con la falta de claridad y preguntó quién revierte la determinación, cuándo sucede y con qué fundamentos. También remarcó que le preocupa el rumbo del proceso: “Es simplemente extraño para mí. Solo queremos consistencia en las decisiones”.
