Phil Foden firmó un hat trick en la goleada 5-1 del Manchester City sobre el AEK Atenas y dio una señal contundente de recuperación después de un periodo complicado. El mediapunta inglés, de 26 años, admitió que todavía no se encuentra en su plenitud, aunque considera que su rendimiento avanza en la dirección adecuada.
“Voy mejorando poco a poco. Aún me queda bastante para volver a mi mejor nivel, pero estoy progresando”, expresó Foden tras el partido. El futbolista remarcó que los goles refuerzan su confianza y aseguró que su objetivo es trabajar para rendir al máximo para Enzo Maresca y para el equipo.
Una noche decisiva para recuperar el rumbo europeo
El City reaccionó en la Champions League tras la derrota sufrida en casa ante el Paris Saint-Germain la semana anterior. Maresca modificó ampliamente su alineación y repartió oportunidades entre futbolistas con menor protagonismo habitual, mientras que Erling Haaland, reservado después de una preocupación física, no abandonó el banquillo.
- Elliot Anderson abrió el marcador con su primer tanto para el club, al aprovechar un rebote después de que Enzo Fernández estrellara un tiro libre en el travesaño.
- En el minuto 34, Foden amplió la ventaja. El inglés avanzó por la banda derecha, combinó con Rico Lewis y definió con una sutil vaselina ante el portero Alberto Brignoli.
- El AEK redujo la diferencia mediante Stavros Palios, pero el Manchester City mantuvo el control del encuentro.
- Rayan Cherki anotó el 3-1 en el minuto 57.
- Poco después, Cherki lanzó un envío largo desde el mediocampo para Lewis, cuyo pase atrás permitió a Foden colocar el balón en la parte alta de la red para el cuarto gol.
- A catorce minutos del final, Foden completó la goleada y su triplete al llegar al área para rematar una asistencia de Ryan McAidoo.
El internacional inglés valoró especialmente la perseverancia del grupo: reconoció que el juego no siempre fue fluido, pero destacó que el City respetó su plan, mantuvo la insistencia y acabó encontrando los espacios para derribar a su rival.
Foden deja atrás una etapa de dudas
El triplete fue el cuarto de Foden como profesional en todas las competiciones y el primero desde 2024, año en el que consiguió dos en un intervalo de dos meses. Además, sus goles ante el AEK fueron sus primeros en la Champions League en casi un año.
La reacción ya había comenzado el sábado frente al Ipswich, cuando marcó por primera vez desde diciembre. Llega después de dos campañas irregulares y de un comienzo de curso frustrante, condicionado también por su expulsión en el derbi de Manchester del mes pasado.
Las dificultades de Foden le costaron su lugar en la convocatoria de Inglaterra para el Mundial de este verano. Sin embargo, Maresca nunca puso en duda sus condiciones. El entrenador recordó que siempre lo ha considerado entre los mejores futbolistas ingleses y explicó que, aunque su nivel no fue suficiente por distintas razones durante los últimos dos o tres años, confía plenamente en que será importante para el City esta temporada.
“Como atacante, debo marcar y aportar al equipo”, señaló Foden. “Esto solo puede ayudar a mi confianza”.
