Manchester United afronta una inesperada crisis en su cantera después de que JJ Gabriel, una de sus mayores promesas con solo 15 años, haya comunicado formalmente su intención de abandonar el club. El delantero, conocido popularmente como “Kid Messi”, ha solicitado la cancelación inmediata de su inscripción.
La petición ha sorprendido en Old Trafford por el momento en que se produce. El equipo tenía previsto incluir al atacante en la convocatoria del primer equipo para el duelo del miércoles ante Brighton en la Carabao Cup. De haber participado, Gabriel habría pasado a ser el futbolista más joven en disputar un partido oficial con el Manchester United.
Un ascenso acelerado en la academia
La decisión llega pocos días después de una actuación que reforzó su condición de talento excepcional. Gabriel firmó un triplete en su estreno en la UEFA Youth League, en la goleada por 5-0 frente a Sabah.
Su progresión ya le había permitido entrar en la historia de la academia: la pasada temporada se convirtió en el ganador más joven del premio Jimmy Murphy al Mejor Jugador Joven del Año del Manchester United.
Varias figuras históricas del club han destacado públicamente su potencial. Rio Ferdinand lo calificó de “ridículo”, mientras que Ryan Giggs lo definió como un talento “generacional”. Tras su exhibición europea, Adam Lawrence, responsable de la fase de desarrollo profesional, subrayó el respaldo interno hacia el joven: “JJ está rodeado de gente que realmente cree en él, desde la parte más alta del club hasta el resto de la estructura”.
El club confía en reconducir el caso
Por ahora no han trascendido los motivos concretos que llevaron al jugador a pedir su salida. Gabriel tiene contrato hasta el verano y la normativa impide que pueda ser dado de baja de forma inmediata, una circunstancia que alimenta la esperanza de que las conversaciones permitan reparar la relación.
El futbolista también eliminó todas las publicaciones de su cuenta de Instagram, un gesto que ha incrementado la incertidumbre alrededor de un asunto que tomó por sorpresa al cuerpo técnico y a los responsables de la cantera.
En el Manchester United consideran que todavía existen argumentos para convencerle de cambiar de postura: sus vínculos de larga data con la entidad, la relación con los empleados de la academia y el recorrido que ha construido dentro de la estructura formativa.
Gabriel no cumplirá 16 años hasta octubre, por lo que su desarrollo inmediato sigue ligado al club inglés. La capacidad de los dirigentes para retener a uno de los jóvenes más cotizados del fútbol europeo marcará una de las negociaciones de cantera más delicadas de la temporada.
