Julio es el mes en el que se despejan las dudas.
En estas semanas se entiende quiénes son de verdad contendientes, quiénes están “con todo” por esta temporada y quiénes, en cambio, ya ponen la vista en el próximo año. También se termina de dibujar el resto del calendario: los equipos con posibilidades, los incentivos en juego y, sobre todo, el rol de cada pelotero en la escena.
Es un periodo clave para definir qué eres, qué te falta, qué necesitas y qué estás dispuesto —o no— a incorporar. Y aunque el Trade Deadline llega unos días después de lo habitual en esta campaña (el 3 de agosto), varias respuestas se irán mezclando con el mes siguiente. Aun así, julio manda: es el mes que aclara. Ya llegó.
A continuación, un vistazo a las siete historias que más se vigilarán durante julio.
1. ¿Qué pasará con Tarik Skubal?
El ganador en dos ocasiones del Cy Young en la Liga Americana regresó relativamente rápido a la acción tras someterse a una cirugía para retirar un cuerpo suelto del codo izquierdo, gracias a un procedimiento tipo NanoScope. Sin embargo, en sus primeros tres turnos desde el regreso —hasta el miércoles en el Yankee Stadium, donde mostró una reacción— Skubal no lució del todo como el lanzador al que la afición ya está acostumbrada: dejó una efectividad de 4.96 y permitió seis jonrones en 16 1/3 entradas.
Sus números “de fondo” fueron un poco mejores, claro. Pero cualquier franquicia que se plantee adquirir a un abridor de temporada corta (aunque sea de ese nivel) preferiría tener más certeza de que la versión de Skubal que ha sido para Cy Young ya está completamente de vuelta antes de soltar una gran cantidad de piezas. Eso sí: mientras el derecho se vea más fino, los equipos interesados seguirán apareciendo por un pitcher que podría marcar una diferencia enorme en la pelea por los playoffs y, por supuesto, en la postemporada.
Los Tigres están a nueve juegos del liderato del AL Central y a 6 1/2 del último boleto de Wild Card en la Liga Americana. En la tabla, solo los Angelinos y los Reales van detrás. Aunque en teoría eso empujaría a pensar que no les queda otra que negociar a Skubal, la propia dinámica de la carrera en la AL también sugiere que una racha caliente podría meterlos otra vez en el pleito y cambiar el cálculo. En cualquier escenario, este mes vas a escuchar a diario sobre Skubal y seguramente también durante el siguiente.
2. ¿Quiénes serán compradores y quiénes vendedores?
Siguiendo con el tema, esta es la pregunta central de julio: ¿quién entra y quién sale? ¿Equipos decepcionantes como Mets, Medias Rojas, Tigres y Orioles venderán? ¿Conjuntos que han sorprendido como Cardenales, Marlins, Nacionales y Medias Blancas comprarán? ¿O simplemente optarán por mantenerse quietos? ¿Quiénes serán las grandes figuras que se muevan?
Son demasiadas incógnitas. Julio —y los primeros días de agosto— terminarán por ofrecer las respuestas.
3. ¿Se abrirá una brecha en la carrera por el Cy Young?
En la Liga Nacional el grupo sigue siendo muy profundo, pero tras el bajón parcial de Paul Skenes y Shohei Ohtani en junio, empieza a perfilarse un tope más claro. En esa parte alta aparecen Cristopher Sánchez, de Filadelfia, y Jacob Misiorowski, de Milwaukee. El “Miz” se convirtió en una atracción obligatoria en cada salida; hoy es el principal favorito. Además, tiene 24 años y nunca ha completado una campaña completa en Grandes Ligas, mientras que Sánchez ha acumulado al menos 30 inicios en dos temporadas seguidas.
En la Liga Americana surge un panorama parecido. Cam Schlittler, de los Yankees, es el candidato más fuerte en este momento, sin que otro lanzador en la AL esté cerca. Pero Schlittler también está viviendo su primera temporada completa en MLB, y no es fácil pedirle que sostenga ese nivel durante todo el año. ¿Alguien le hará un desafío serio este mes? ¿Será el turno de Jacob deGrom, de Texas? ¿O Dylan Cease, de Toronto? ¿Drew Rasmussen, de Tampa Bay? Por ahora, la respuesta es tan incierta como cualquiera. Julio debería, al menos, dar claridad.
4. ¿Quién tendrá el gran momento del Juego de Estrellas?
Con Estados Unidos celebrando este verano su cumpleaños número 250, Filadelfia era el destino más lógico para albergar el Juego de Estrellas, y la expectativa es que sea un espectáculo. Además, debería sentirse el sabor de los locales: Kyle Schwarber y Bryce Harper son dos de las grandes estrellas del evento, y ni siquiera son los tres Filis que aparecen como finalistas para ser elegidos como titulares. Esos serían Bryson Stott, Alec Bohm y Brandon Marsh. (Eso sin perder de vista que Sánchez también tiene argumentos sólidos para ser titular en el montículo.)
- VOTA AHORA: Boleta 2026 KONAMI eBaseball MLB All-Star, Fase 2. Mira el Juego de Estrellas que presenta Mastercard el 14 de julio por FOX
Y no hay que olvidar a Mike Trout, ligado históricamente a Filadelfia y con muchas probabilidades de estar listo para el partido. Es dos veces MVP del Juego de Estrellas, y nadie ha logrado un tercer premio. ¿Será este año cuando alguien lo consiga? ¿O un joven talento en ascenso se quedará con ese reconocimiento? En cualquier caso, se anticipa que será uno de los Juegos de Estrellas más llamativos de los últimos años.
5. ¿Podrán los Medias Blancas sostener el ritmo?
Hay equipos que entraron con poco cartel antes de la temporada y que han respondido en la primera mitad, desde Cardenales hasta Marlins, e incluso Rays. Sin embargo, ninguno ha impactado tanto como los Medias Blancas. Este conjunto hiló tres temporadas seguidas perdiendo más de 100 juegos, incluyendo una campaña de pesadilla con 121 derrotas en 2024.
Ahora no solo están en el primer lugar, sino que además cuentan con un público en casa con una energía que no se veía en más de una década. Tan fuerte es el ambiente en Chicago que muchos están hablando de vibras de 1983. (¡Incluso Ron Kittle está metido en la historia!) El AL Central no es precisamente un monstruo. Los Guardianes, que se perfilaban como favoritos, han sufrido con lesiones, aunque de todas formas el salto es gigantesco: pasar de 102 derrotas a coronarse campeones de división. Un punto que podría ayudar: el regreso de Munetaka Murakami, quien debería estar de vuelta a inicios de julio.
6. Qué tan encendida está la AL West y el papel de Seattle
Cuando John Mozeliak, presidente de larga trayectoria y gerente general de los Cardenales, tomó el viernes el rol de gerente general interino de los Angelinos tras el despido de Perry Minasian, la lectura inmediata fue que ayudaría a marcar la pauta del futuro de la organización. Pero, bueno: los Angelinos están a solo 7 1/2 juegos en la pelea del AL West. Quizá, entonces, todavía puedan meterse a competir.
Así está la AL West rumbo a julio: con un único equipo, Texas, por encima de .500, y el resto intentando mantenerse a flote.
Mientras Atletismo, Rangers y Astros luchan para no apagarse —y hay que decir que Houston se ha levantado bastante durante el último mes—, la historia más grande en la división sigue siendo la dificultad de los Marineros para abrir distancia. Este equipo estuvo a un paso de la Serie Mundial en 2025 y muchos (incluyéndome) lo señalaron para llegar a ella este año. El problema ha sido la ofensiva: resultó que Cal Raleigh sí cargaba en gran medida el peso el curso pasado. Parecía que Seattle daría un golpe en algún momento, pero hasta ahora no ha ocurrido.
7. ¿A quiénes estaremos conociendo del draft muy pronto?
El Draft de MLB 2026 arranca el 11 de julio. Si alguien piensa que eso todavía queda demasiado lejos, vale la pena recordar a algunos de los peloteros que fueron elegidos apenas hace dos años:
- No. 1: Travis Bazzana, Guardians
- No. 2: Chase Burns, Reds
- No. 4: Nick Kurtz, A’s
- No. 6: Jac Caglianone, Royals
- No. 7: JJ Wetherholt, Cardinals
- No. 9: Konnor Griffin, Pirates
- No. 12: Braden Montgomery, Red Sox (desde entonces fue cambiado a los White Sox)
- No. 14: Cam Smith, Cubs (desde entonces fue cambiado a los Astros)
- No. 19: Carson Benge, Mets
- No. 20: Trey Yesavage, Blue Jays
Estos jugadores hoy ya aportan en Grandes Ligas, y varios incluso ya son figuras. No tuvieron que esperar mucho. (También podríamos ver al zurdo de Seattle, Kade Anderson, escogido tercero en el Draft del año anterior, bajando el tramo final de la temporada.)
Así que, cuando revises la lista de prospectos principales del Draft 2026 de MLB Pipeline, ten presente esto: son nombres que vale la pena empezar a seguir desde ahora.
