Kyle Pitts no jugará la temporada 2026 bajo la etiqueta de franquicia. En cambio, el ala cerrada de los Atlanta Falcons acordó una extensión de contrato que lo mantiene en el equipo por más tiempo.
Extensión acordada: cifras y lugar entre los mejores
Pitts y los Falcons llegaron a un entendimiento para un acuerdo de tres años por 54 millones de dólares, con 36 millones garantizados durante las próximas dos temporadas, según reportes del martes.
Luego de lo que muchos consideran su mejor campaña en la carrera, Pitts promediará 18 millones por temporada en el nuevo contrato. Esa cifra lo ubica como el tercer mejor pagado de la liga entre los ala cerradas, sólo por detrás de George Kittle, de San Francisco, con 19.1 millones de dólares por año (APY), y Trey McBride, de Arizona, con 19 millones.
Cómo se llegó a esto: etiqueta no exclusiva y el reloj de las extensiones
Atlanta colocó una etiqueta de franquicia no exclusiva sobre Pitts el 24 de febrero. El movimiento lo situó como uno de cuatro jugadores a los que se les aplicó este tipo de designación durante el periodo de temporada baja, y además lo convirtió en el tercer futbolista en firmar una extensión luego de Daniel Jones, de los Indianapolis Colts, y Breece Hall, de los New York Jets.
El único caso etiquetado que todavía no ha recibido un acuerdo de extensión es George Pickens, de los Dallas Cowboys. En su momento, el equipo dejó claro que no habrá negociaciones para una extensión durante esta offseason con el receptor.
El plazo para que los jugadores con etiqueta firmen extensiones vence el 15 de julio a las 4:00 p.m. ET. Para los Falcons, la idea de fondo que han repetido sus directivos ha sido clara: afianzar el talento de primera ronda. Esa línea fue impulsada por el presidente del equipo, Matt Ryan, y por el nuevo gerente general, Ian Cunningham.
La reconstrucción de la ofensiva: quiénes ya renovaron y el siguiente paso
Pitts, elegido como el número 4 global del Draft de 2021, se suma a una lista de movimientos que también incluye al receptor Drake London. London fue seleccionado como el número 8 en el Draft de 2022 y firmó una extensión previamente, a inicios de junio.
Con este contexto, el siguiente objetivo natural en la conversación es el corredor Bijan Robinson, el octavo pick del Draft de 2023, quien apunta a dominar el mercado de los running backs cuando llegue el momento de rubricar su nuevo acuerdo y, de acuerdo con las expectativas, podría terminar en la cima de ese grupo.
- Kyle Pitts queda fuera del plan de etiqueta y entra a un nuevo contrato con Atlanta.
- La extensión contempla tres temporadas y 54 millones de dólares en total.
- Se garantizan 36 millones en las próximas dos campañas.
- El acuerdo lo coloca con un salario promedio de 18 millones por año.
- Atlanta mantiene como prioridad conservar talento de primera ronda.
De promesa a pieza clave: carrera, altibajos y su gran tramo final
El ala cerrada llegó a la liga como el pick mejor posicionado en su posición dentro de la era moderna del Draft. Su irrupción se dio con una campaña de novato que incluyó selección al Pro Bowl, al registrar 1,026 yardas por recepción. En ese momento, fue apenas el segundo ala cerrada novato en la historia de la NFL en superar la barrera de 1,000 yardas.
Sin embargo, sus siguientes tres temporadas no alcanzaron el mismo nivel. Pitts no llegó a más de 53 recepciones, ni a 667 yardas, y tampoco superó cuatro anotaciones en esos periodos.
Su continuidad con la franquicia se puso en duda de cara a 2025, que fue el último año de su contrato de novato. Aun así, respondió con una producción fuerte: 88 recepciones, 928 yardas y cinco touchdowns, mostrando su capacidad en el cierre de una temporada que terminó 8-9. Uno de los momentos más destacados llegó en la victoria en horario estelar ante el rival Tampa Bay Buccaneers, donde acumuló 11 atrapadas para 166 yardas y tres anotaciones.
Con ese desempeño reciente y el anuncio del martes, la extensión deja en claro que Pitts forma parte de los planes más importantes de los Falcons de cara al futuro.
| Jugador | APY/Promedio | Posición | Equipo |
|---|---|---|---|
| George Kittle | 19.1 millones (APY) | Ala cerrada | San Francisco 49ers |
| Trey McBride | 19 millones | Ala cerrada | Arizona Cardinals |
| Kyle Pitts | 18 millones (promedio) | Ala cerrada | Atlanta Falcons |
