El miércoles por la tarde, en el entorno del aeropuerto Atatürk de Estambul, la llegada de Mohamed Salah a Trabzonspor convirtió la espera en una escena casi de película: miles de aficionados turcos se concentraron tras vallas metálicas para ser de los primeros en saludar a su “nuevo héroe”. Entre cámaras y gritos, el extremo sonrió antes de ponerse la camiseta del club, en una bienvenida que dejó claro el tamaño del impacto mediático de su fichaje.
Con la indumentaria tradicional de Trabzonspor —colores granate y azul— y una gorra blanca, el jugador se mostró cercano con la afición y realizó el gesto de levantar los brazos mientras el estadio improvisado de su recibimiento estallaba en aplausos. La escena confirmó que, para el club de la costa del Mar Negro, el fichaje no solo es deportivo: también es un salto a la conversación global del fútbol.
Datos rápidos
- Trabzonspor negoció con Mohamed Salah y anunció su llegada tras el cierre de su etapa como agente libre en el verano.
- Salah firmará un contrato de dos años con el club turco.
- El acuerdo se vincula a una cifra cercana a 17 millones de euros por temporada.
- Trabzonspor terminó tercero en la liga turca la temporada anterior y tendrá que disputar una fase previa para la Europa League.
- Para Liverpool, la salida se produce tras dejar sin efecto el último año del contrato de Salah, que por eso sale gratis.
La operación, que empezó a tomar forma en el mercado con el anuncio de conversaciones el martes, cerró una historia que parecía imposible de entender semanas atrás. Salah, de 34 años, llevaba casi una década como figura central en Liverpool y se había ganado el apodo de “Rey egipcio”, acostumbrado a recepciones multitudinarias. Sin embargo, el cambio de liga y de proyecto elevó la sorpresa hasta el nivel de “shock” para una parte importante del fútbol.
Menos de 18 meses antes, el atacante había celebrado en Anfield la firma de una extensión lucrativa por dos temporadas, en un momento en el que parecía destinado a consolidar todavía más su legado en Merseyside. Con el paso del tiempo, su situación se fue tensando: el club venía de una temporada en la que el rendimiento de Salah había sido determinante, pero en la campaña siguiente su relación con la jerarquía del vestuario se deterioró.
El giro: de Liverpool a Trabzonspor
En marzo, el propio Salah confirmó que se marcharía en transferencia gratuita antes de que expirara el último año de su contrato con Liverpool. Desde ese instante, comenzaron las especulaciones: Arabia Saudí apareció como destino probable, con un antecedente relevante como la oferta frustrada de 150 millones de libras por parte de Al Ittihad en el verano de 2023. También se mencionó el camino seguido por Lionel Messi en Inter Miami, como referencia de cómo un astro puede administrar su etapa final con un rol protagónico.
Incluso dentro de Turquía, el panorama parecía inclinarse hacia los “tres grandes” del país —Beşiktaş, Galatasaray y Fenerbahçe—, que concentran el apoyo de alrededor del 90% de los aficionados. Pero la negociación no cuajó con Beşiktaş: el director deportivo Önder Özent explicó que el club se retiró de la mesa tras un bloqueo financiero. Además, en una conferencia de prensa reciente, se apuntó que las exigencias vinculadas al agente y asesor de Salah, Ramy Abas Issa, frenaron el avance del acuerdo.
Con Beşiktaş fuera, Trabzonspor tomó el control. El club ofreció un contrato de dos años y se detalló que el salario estaría en torno a los 17 millones de euros por temporada. A primera vista, el salto desde el ritmo competitivo de Premier League hacia el Süper Lig parecía una decisión contraria a la ambición habitual del egipcio; sin embargo, el contexto le dio sentido a la jugada.
Trabzonspor terminó tercero en la liga turca y eso obliga al equipo a disputar una fase previa para acceder a la Europa League, un matiz que marca una diferencia clara con la vitrina habitual de Salah. Aun así, la propuesta incluye ventajas que pesan: la posibilidad de seguir viviendo en Europa, la vida familiar en una ciudad vibrante en la costa del Mar Negro y evitar una reducción salarial que, según el escenario, sería mayor si eligiera destinos como España o Italia. Además, se subraya que las condiciones impositivas en Turquía serían más favorables y que el viaje hasta Egipto quedaría en un margen razonable.
De paso, el fichaje abre un relato que ya compararon con el impacto de Diego Maradona en 1984: el argentino pasó de Barcelona a Napoli y se convirtió en icono al elevar a un club que buscaba su lugar en el mapa europeo. Trabzonspor, por su parte, acumula siete títulos de liga, pero solo uno en los últimos 42 años; el último gran festejo llegó en 2021-22, con una euforia que el club espera repetir con Salah como motor.
Para Trabzonspor, además, la llegada tiene un componente comercial claro. En las últimas 24 horas se multiplicaron publicaciones en redes sociales del club, incluyendo imágenes de Salah usando una camiseta con el número 61 en un avión privado. Más tarde se mostraron fotografías con el dorsal 10. El punto de fondo es el mismo: el fichaje amplía la visibilidad internacional del equipo y atrae atención de patrocinadores y audiencias globales.
También se valora la conexión cultural en un país donde, según el dato citado, el 99% de la población practica el islam, lo que refuerza la popularidad de Salah como figura deportiva mundial.
Qué queda en Liverpool: reconstrucción y dudas por el relevo
Para Liverpool, la salida representa el comienzo de una etapa nueva, aunque el proceso no estuvo exento de fricción. El club había premiado a Salah tras una temporada 2024-25 en la que marcó 29 goles en el camino al título de Premier League. Sin embargo, el declive de la forma en la campaña siguiente se cruzó con el desgaste de su vínculo interno: en diciembre, Salah fue suplente en tres partidos consecutivos, alzó la voz por el trato que consideró injusto y señaló que el ambiente se había vuelto poco favorable, además de admitir que su relación con el entrenador Arne Slot se había roto.
Tras un intento de reconciliación, Salah volvió al once inicial, pero la sensación de separación se fue instalando. En marzo confirmó su salida, y la novedad decisiva fue que Liverpool aceptó renunciar al último año de su contrato, permitiéndole marcharse como agente libre. Esa decisión evita el cobro de una suma de traspaso en verano, pero libera al club de pagar el salario semanal más alto en el siguiente ejercicio.
Además, el cambio de entrenador agrega otra capa: Andoni Iraola asumió el banquillo en junio, y la marcha de Salah reduce el riesgo de un nuevo foco de conflicto dentro del vestuario. Aun así, el reto es enorme. Salah fue durante nueve años un referente casi inamovible en goles: acumuló 257 tantos en 442 partidos en todas las competiciones. Aunque su rendimiento bajó en la última temporada, su papel como garantía de finalización marcó la identidad del equipo.
Con la ventana en marcha, la incógnita en Liverpool está en el costado derecho para el inicio liguero frente a Newcastle United, en pocas semanas. Se informó que el club mantiene conversaciones por Bradley Barcola, extremo del Paris Saint-Germain de 23 años, aunque no estaría dispuesto a pagar la tasación de 145 millones de libras que pide el conjunto francés.
Aun si llegara Barcola, se considera que su preferencia sería operar por la banda izquierda, como también ocurre con Víctor Muñoz, que fichó por 34,5 millones de libras procedente de Osasuna en junio. Liverpool también habría mostrado interés por Ibrahim Mbaye, del PSG, pero con apenas 18 años el club no lo ve como una solución inmediata plenamente asentada.
El mismo argumento aplica para Rio Ngumoha, de 17 años, que fue la revelación de la campaña 2025-26 y ya fue probado por la derecha durante la pretemporada. Con menos de un mes para que se cierre el mercado, el tiempo corre para terminar de definir el plan de sustitución de Salah.
La llegada de un goleador como Mohamed Salah a Trabzonspor convierte el verano en un nuevo capítulo para el fútbol turco, pero también obliga a Liverpool a resolver con rapidez un relevo que, por historia y cifras, parece difícil de igualar. En el campo, el impacto se medirá temporada a temporada; en las gradas, el mensaje ya se lanzó desde Estambul.
