CHICAGO—En un momento de alta tensión durante el tercer episodio del jueves, el zurdo de los Guardians Parker Messick dejó una señal clara: su recta ya alcanzó un pico inédito en su carrera. Con corredores en segunda y tercera y dos outs, el lanzador enfrentó a Jake Bauers con una cuenta de 3-2 y acabó soltando una recta de cuatro costuras a 97.5 millas por hora, la más rápida que ha tirado en su etapa profesional.
La recta “más veloz” y el contexto de un enero a junio de mejoras
- En el tercer inning, con hombres en posición de anotar y dos fuera, Messick atacó a Jake Bauers con una recta de cuatro costuras (3-2) y el radar marcó 97.5 mph.
- El swing del bateador de Milwaukee no encontró contacto: Bauers terminó abanicando el lanzamiento.
- Tras el out, Messick regresó al bullpen con una reacción emocional visible, celebrando con un grito en el dugout.
- Ese envío representó el máximo en velocidad para Messick dentro del profesionalismo.
- En la temporada, el abridor llega con una producción sólida: 2.70 de efectividad en 15 aperturas antes de su salida del martes ante los White Sox.
- La recta de cuatro costuras de Messick mostró un salto de velocidad respecto al año previo.
- El cuerpo técnico enmarca el incremento como resultado del trabajo acumulado y no como una búsqueda aislada de “más mph”.
- Su juego no depende solo de la velocidad: sus lanzamientos secundarios—sobre todo el cambio—siguen siendo su base táctica.
- Messick busca replicar la versión más completa de su repertorio, aquella en la que “todo” encajó para dominar.
Cómo cambió la velocidad: aprendizaje, volumen y entrega
Messick describió la respuesta del equipo como algo contagioso: al volver al dugout, comentó que “todos estaban encendidos”, destacando que fue “el mejor disparo” y que el ambiente se elevó con esa secuencia. El zurdo, además, ha tenido un arranque destacable—su primera campaña completa en Grandes Ligas—y en el camino se notó una tendencia clara: su recta de cuatro costuras empezó a viajar más rápido.
En 2024, en siete aperturas de Grandes Ligas, su recta promedió 92.8 mph. En 2025, ese promedio subió a 93.8 mph. Para agregar perspectiva, la cifra más alta registrada en cualquier nivel durante la temporada anterior fue de 96.5 mph con un cuatro costuras en su apertura de inicio de campaña en Triple-A Columbus el 2 de abril.
El argumento del incremento no es únicamente físico, sino de proceso. A mayor velocidad, un lanzador suele ganar tolerancia a los errores, pero el patrón que se observa en Messick no es que esté “persiguiendo” la cifra por sí misma. Más bien, el aumento aparece como consecuencia del trabajo que ha realizado para afinar su labor desde que los Guardians lo seleccionaron en la segunda ronda del Draft de 2022.
El propio Messick explicó la lógica del crecimiento: ha ido aprendiendo cada año qué le ayuda y qué le perjudica, aplicándolo a la mecánica de lanzamiento. A su juicio, la clave está en encontrar las mejores versiones de la entrega durante periodos largos, seguir sumando ajustes y mantener la búsqueda continua de mejoras—aunque no sabe cuándo se detendrá el ascenso.
El entrenador de pitcheo Carl Willis también señaló la consistencia del esfuerzo del zurdo, tanto en Spring Training como en las sesiones de bullpen durante el calendario. Subrayó que Messick aprende a administrar el volumen entre aperturas y a identificar qué rutinas le funcionan mejor, sosteniendo una disciplina que se refleja en el rendimiento.
Messick, por supuesto, preferiría tirar 98 mph cada vez que se para en la lomita, pero entiende que puede ganar incluso con un rango de 93 a 95. En ese segmento, los rivales conectan apenas para .152 contra su recta, mientras que en 2025 la cifra es de .302 contra ella. Si logra mantener la capacidad de tocar 95-96 de forma más constante, su nivel podría elevarse todavía más.
Velocidad como urgencia: el efecto dominó sobre el resto del repertorio
Willis dejó claro el enfoque: la fortaleza y el “pan de cada día” de Messick continúan siendo los lanzamientos de rompimiento/offspeed. Sin embargo, cuando se adiciona velocidad a la recta, se genera una urgencia extra para el bateador. La idea es que el rival no quiere ser superado por una bola rápida, así que el bate se acelera para llegar a tiempo, y eso hace que los demás lanzamientos—por lógica de velocidad y ángulos—se vuelvan más difíciles de impactar.
En ese sentido, el cambio de Messick es su base desde que estaba en la preparatoria, y en esta campaña ha sido su segundo lanzamiento más usado con 24.2% de utilización, quedando detrás de la recta de cuatro costuras (31.2%). El cambio presenta una tasa de swings fallidos de 40.1% y los oponentes le pegan para .247.
Además, su repertorio incluye sinker (17.6% de uso), curva (11%), slider (8.1%) y cutter (7.8%). Para un bateador, no es sencillo ajustar a tantos ángulos y velocidades, y la dificultad se intensifica cuando la recta de cuatro costuras se ubica constantemente entre 95 y 97 mph. Messick puede usarla para adelantarse en la cuenta y después mover a los rivales con el resto de sus ofertas.
Messick resumió el efecto: si la recta llega mejor—y el rival no logra “sacarle la cabeza” al lanzamiento ni ponerle barril—entonces eso ayuda a todos los demás pitcheos. En su lectura, cuando la bola rápida está encendida, lo demás suele acomodarse.
El descanso, la mecánica y la apertura “donde todo encajó”
Para su salida en Milwaukee, Messick tuvo siete días de descanso entre aperturas. Ese intervalo pudo influir en el repunte de velocidad, ya que su recta promedió 95.9 mph contra los Brewers. Su anterior marca más alta de la temporada había llegado un juego antes: el 10 de junio ante los Yankees, cuando registró 94.8 mph.
Pero la historia no se reduce a días de descanso. En las semanas recientes, Messick también trabajó un ajuste mecánico. Su entrega es rápida y con muchos componentes en movimiento, y el objetivo fue ajustar el momento del impulso en la parte baja del montículo, sincronizándolo con precisión cuando su pie derecho toca el suelo.
En Milwaukee, el ajuste y la velocidad terminaron de alinearse. Messick permitió dos carreras en seis entradas y recetó nueve ponches. Con ese resultado en mente, cree que puede construir sobre el trabajo que viene acumulando durante el año.
Al hablar de los días de variable rendimiento, Messick admitió que habrá aperturas en las que no se sienta en su mejor versión desde que camina al montículo y aun así tendrá que adaptarse. Para él, el juego en Milwaukee fue la noche en la que “todo encajó”: su slider, su recta y el resto de su repertorio estuvieron arriba. Y su meta es repetir el patrón: volver a ese mismo guion—“esta es tu mejor versión”—y entender cómo producirlo en cada salida.
