Robert Lewandowski debutó con impacto inmediato en su nueva etapa en Chicago: el delantero polaco anotó dos goles y guió al Chicago Fire a una remontada 2-1 ante el Charlotte FC en Soldier Field el 1 de agosto, en un regreso que dejó clara la idea del club: recuperar identidad ganadora con un capitán de época.
Un estreno soñado en Soldier Field y la remontada ante Charlotte
Con casi 33.000 aficionados presentes y ovación de pie, Lewandowski tomó el protagonismo desde el primer gran examen de la temporada. El equipo, que necesitaba reacción, terminó imponiéndose 2-1 tras una remontada, sellada con los dos tantos del ex futbolista del Barcelona.
El partido tuvo un valor especial para el Fire: además de cerrar el juego con victoria, consolidó una racha que venía creciendo. Chicago ganó su quinto partido consecutivo el domingo, un hito que no se repetía desde el año 2000.
- 1 de agosto: Lewandowski entra en escena en Soldier Field
- Resultado: Chicago Fire 2-1 Charlotte FC
- Protagonismo: dos goles del polaco
- Racha del equipo: quinta victoria seguida (desde 2000 no ocurría)
El momento futbolístico del Fire: goles, Leagues Cup y posición en el Este
La actuación no fue un hecho aislado. Lewandowski acumula tres goles en siete partidos con Chicago y, en el camino, aportó a un arranque que elevó la ambición colectiva.
En la Leagues Cup, lideró al Fire hacia tres triunfos consecutivos que le dieron al club el boleto a los cuartos de final. De esa forma, Chicago se convirtió en el único equipo de la MLS que clasificó a la fase eliminatoria con un registro perfecto en la primera etapa.
En la liga regular, el Fire también aparece en zona alta: marcha cuarto en la Conferencia Este, en un torneo disputado por 15 equipos.
| Indicador | Dato |
|---|---|
| Goles de Lewandowski en Chicago | 3 en 7 partidos |
| Leagues Cup (primera fase) | 3 victorias seguidas; clasificación a cuartos con récord perfecto |
| Posición en el Este | 4º lugar (de 15) |
| Racha más reciente | 5 victorias consecutivas (primera vez desde 2000) |
Cómo se construyó el fichaje y por qué no es “la solución mágica”
La llegada del delantero no se cerró de un día para otro. El proceso tomó alrededor de 18 meses para que el Fire lograra colocar la última pieza que buscaba dentro del mercado de jugadores designados.
El entrenador y director deportivo Gregg Berhalter inició la búsqueda tras el cierre de la temporada 2024, manteniendo conversaciones con nombres de primer nivel antes de concentrar el foco en Lewandowski. El presidente del club, Dave Baldwin, explicó que hubo etapas de negociación y planeación a futuro, con la idea de evaluar qué ocurriría si el polaco estuviera disponible un año después.
Finalmente, el 29 de junio el Fire anunció la contratación: Lewandowski llegó como agente libre y firmó un contrato de jugador designado con duración hasta la temporada 2027-28.
Tras el debut, incluso los interrogantes iniciales sobre su adaptación quedaron opacados. Aunque tardó 127 minutos en marcar su primer gol en su nuevo equipo, desde entonces promedia un tanto cada 104 minutos.
Berhalter destacó que el historial del atacante demuestra consistencia: no solo gana equipos, sino que mantiene un nivel alto de producción. Aun así, Baldwin insistió en un matiz clave: la firma no debe verse como un “golpe de suerte” o una bala de plata.
- Tiempo de negociación: ~18 meses
- Prioridad deportiva del fichaje: mejorar el rendimiento en cancha
- Contrato: hasta 2027-28 como jugador designado
- Adaptación: primer gol tras 127 minutos; luego promedio de gol cada 104
- Visión del club: “pieza final” para dar el salto, no garantía automática
Euforia en Chicago, impacto fuera de la cancha y la meta de recuperar títulos
La llegada del ex Barcelona también transformó el clima alrededor del equipo. El Fire vendió 40.000 entradas, un aumento del 70,5% respecto al promedio de asistencia de 2025. El debut real atrajo a cerca de 33.000 personas a Soldier Field, después de que el calendario se viera afectado por una suspensión de MLS por cuestiones climáticas relacionadas con incendios en Canadá.
Fuera del terreno, la ciudad mostró respaldo: los Bulls le entregaron una camiseta personalizada en el United Center y los Cubs recibieron al delantero en sus instalaciones. Baldwin añadió que el interés de los aficionados por abonos creció para las temporadas actuales y la siguiente, y que también hubo incrementos en seguidores en redes y en acuerdos corporativos.
En la proyección de futuro, Chicago trabaja en su estadio específico para fútbol, McDonald’s Park, con capacidad para 22.000 espectadores. El directivo señaló que el anuncio del fichaje elevó el interés de marcas que buscan asociarse con la nueva experiencia en el recinto.
El objetivo declarado es claro: volver a ganar. Baldwin remarcó que el club busca trofeos como prioridad y recordó que, en los primeros años, el éxito llegó de la mano de rendimiento inmediato en cancha. Con un estadio por estrenar y Lewandowski liderando el ataque, el Fire quiere escribir una nueva etapa que haga olvidar décadas de irregularidad.
“La forma de definir esta nueva fase es que no es el Chicago Fire que creías conocer”, resumió Baldwin, poniendo el foco en el cambio de era que intenta consolidarse con resultados.
