Liverpool cerró la llegada del defensor uruguayo Ronald Araújo en calidad de préstamo por una temporada desde Barcelona, con una vía abierta para que los ingleses lo incorporen de forma definitiva el próximo verano. El zaguero, que llega para reforzar el fondo de los “Reds” dirigido por Andoni Iraola, buscará relanzar su carrera en Anfield tras un tramo reciente complicado en el club catalán.
Key takeaways
- Liverpool fichó a Ronald Araújo en préstamo por una temporada procedente de Barcelona.
- El acuerdo contempla una opción de compra para el verano siguiente por cerca de 55 millones de euros.
- El club inglés asumirá el salario durante la campaña, mientras el jugador aceptó una reducción para facilitar la operación.
- Araújo vestirá el número 33 en Liverpool.
- El uruguayo disputó solo 16 titularidades en todas las competiciones la pasada temporada.
Préstamo con opción de compra y ajuste salarial
El defensor de 27 años aterriza en Liverpool con el objetivo de recuperar protagonismo y consolidarse en la zaga que pretende construir Iraola. El préstamo incluye una opción para que el club pueda ejecutar la compra el próximo verano por una cifra cercana a los 55 millones de euros.
En lo contractual, Liverpool cubrirá el salario del futbolista durante la temporada. Para que el movimiento se concretara, Araújo aceptó una rebaja de sueldo.
El futbolista expresó su entusiasmo por iniciar la etapa en Anfield y subrayó que, al recibir el interés de Liverpool, el proceso se activó rápidamente. También destacó que se trata de una decisión “necesaria” en su momento deportivo y que considera que llegó “en el momento adecuado”.
Un refuerzo para la defensa de Iraola tras salidas y lesiones
La llegada de Araújo se produce en un contexto particular para el plantel. Iraola buscaba incorporar un central para mejorar su línea defensiva, mientras varios jugadores regresan de problemas físicos: Joe Gómez, Giovanni Leoni y Jérémy Jacquet.
Además, Liverpool afronta el inicio de la campaña con el zaguero Conor Bradley lesionado. En cuanto a opciones internas, el técnico cuenta con el capitán Virgil van Dijk, y la planificación defensiva se ajustó tras la marcha de Ibrahima Konaté al Real Madrid como agente libre al término de la última temporada.
Araújo también puede actuar como lateral derecho. Esa versatilidad fue utilizada puntualmente por Barcelona para frenar a Vinícius Júnior en el Clásico ante el equipo madridista.
De 213 partidos con Barcelona a una nueva oportunidad internacional
La historia de Araújo en Barcelona se remonta a 2018, cuando llegó al filial en una operación de bajo coste procedente del Boston River. Con la camiseta del primer equipo, acumuló 213 apariciones. En el plano competitivo, fue una pieza relevante en el centro de la defensa cuando el conjunto catalán ganó el título de LaLiga 2022-23 bajo la dirección de Xavi Hernández, y formó parte del grupo de liderazgo del club.
Sin embargo, en los últimos años la continuidad se le complicó por una combinación de rendimiento, lesiones y asuntos de salud mental. Desde la llegada de Flick en 2024, perdió espacio. Al inicio de la temporada 2024-25, una lesión en el bíceps femoral lo dejó fuera durante cuatro meses. Ya en la campaña pasada, se tomó un periodo de dos meses tras atravesar durante más de un año episodios vinculados a ansiedad y depresión.
En el último curso, su participación se redujo: solo acumuló 16 partidos como titular en todas las competiciones. Entre los centrales que le ganaron el puesto aparecieron Pau Cubarsí, Eric García y Gerard Martín.
En el plano internacional, Araújo suma 27 convocatorias con Uruguay y estuvo en la plantilla del Mundial de este verano con Marcelo Bielsa, aunque no llegó a disputar minutos, ya que “La Celeste” quedó eliminada en la fase de grupos.
