Manchester City prepara una apelación contra el veredicto de una comisión independiente que concluyó que el club ocultó de forma irregular más de 900 millones de libras en financiación para sortear las normas económicas. La defensa del campeón inglés se apoyará en una tesis central: parte de los ingresos de patrocinio procedía del Gobierno de Abu Dabi y no de Abu Dhabi United Group, propietario de la entidad.
La procedencia de los patrocinios, eje de la apelación
El club sostiene que dispone de pruebas concluyentes para rebatir la resolución, entre ellas extractos bancarios, registros de transferencias y testimonios. Su objetivo será acreditar ante un nuevo panel que los 830,69 millones de libras examinados tuvieron un origen legítimo y que esos recursos no fueron aportados encubiertamente por el propietario.
La diferencia será determinante en el proceso. La acusación considera que dinero personal del dueño llegó al Manchester City a través de patrocinadores radicados en Abu Dabi, una maniobra que habría permitido elevar artificialmente los ingresos comerciales y cumplir los límites financieros. La posición del club es que esa interpretación no se corresponde con el recorrido real de los fondos.
Los correos de 2013 y la respuesta de Soriano
Uno de los elementos relevantes en el caso de la Premier League son correos electrónicos obtenidos mediante un hackeo. Entre ellos figura un mensaje enviado en 2013 por Jorge Chumillas a Simon Pearce, centrado en el flujo de dinero vinculado a acuerdos de patrocinio.
Manchester City cuestiona el valor de esas comunicaciones y entiende que reflejan deducciones erróneas realizadas por empleados, no una descripción fidedigna de las operaciones. Ferran Soriano, consejero delegado del club, trasladó esa postura a la plantilla mediante un mensaje en vídeo.
“Todo el caso de la Premier League se fundamenta en una única acusación falsa: que el dinero personal del propietario entró de manera secreta en el club por medio de patrocinadores de Abu Dabi”, afirmó Soriano. El ejecutivo aseguró que la documentación ya presentada ante la comisión demuestra tanto que esa vía no podía producirse como que, de hecho, no ocurrió.
El dirigente añadió que la defensa cuenta con “extractos bancarios, transferencias, testigos y todo lo necesario” para establecer de forma categórica que el dinero no procedía del dueño del club.
Etihad estudia una respuesta legal
Las consecuencias de la resolución también alcanzan a los socios comerciales del Manchester City. Etihad Airways, patrocinador principal de la entidad, estudia emprender acciones legales contra la Premier League y rechaza por completo las conclusiones de la comisión independiente.
La aerolínea afirma que no fue consultada durante el procedimiento ni tuvo oportunidad de responder a las cuestiones que le afectaban con información propia. Además, advierte de que la presentación de los hallazgos puede perjudicar gravemente a la compañía y exige a la Premier League que asuma la responsabilidad por esas consecuencias.
Los próximos pasos del litigio
- La comisión independiente emitió un dictamen desfavorable para Manchester City por el supuesto encubrimiento de financiación ligada a los patrocinios.
- El club reunirá registros financieros y declaraciones de testigos para defender que el dinero procedía de fuentes legítimas vinculadas al Gobierno de Abu Dabi.
- Manchester City tiene hasta el viernes para formalizar su recurso.
- Lord David Pannick KC encabezará la estrategia jurídica del club ante un panel de nueva designación.
Un caso con impacto en todo el fútbol inglés
La apelación anticipa un enfrentamiento jurídico largo entre el club y la competición. Más allá del resultado inmediato, el proceso puede condicionar la relación entre la Premier League, sus mecanismos de control financiero y los equipos respaldados por grandes inversiones internacionales.
- Manchester City niega que su propietario inyectara fondos de forma encubierta mediante patrocinadores.
- La defensa se basa en documentación bancaria, transferencias y testimonios.
- Etihad Airways rechaza las conclusiones y valora acciones contra la Premier League.
- La apelación deberá presentarse antes del viernes y será dirigida por Lord David Pannick KC.
