La selección de Gavin McKenna por parte de los Toronto Maple Leafs con el pick #1 del Draft de la NHL de 2026 ya está moviendo las piezas en el mercado de fantasía. El extremo de 18 años llega con un perfil ofensivo inmediato y con la oportunidad de convivir desde temprano con el talento de élite de Toronto, en una franquicia que busca recuperar terreno tras un año sin postemporada por primera vez desde 2016.
Cómo impacta la elección de McKenna en el “fantasy” de 2026-27
- Toronto elige #1 a McKenna (2026): El delantero fue escogido con el primer turno del Draft de 2026, lo que le abre la puerta a integrarse rápido en un equipo con armas ofensivas de primer nivel.
- Rumbo a su campaña de debut en 2026-27: En el panorama de recaptura “redraft” de fantasía, McKenna figura entre los mejores 100 jugadores globales, dentro del top de novatos de la temporada 2026-27.
- Señal de reconstrucción con fichajes y cuerpo técnico: Los Leafs no llegaron a playoffs esta campaña por primera vez desde 2016 y no alzan el título desde 1967, pero apuntalan el proyecto con la incorporación del defensor Darren Raddysh (obtenido de Tampa Bay Lightning el 19 de junio tras firmar un contrato de ocho años) y con la llegada del nuevo entrenador Jim Hiller el 17 de junio.
- Producción universitaria que sostiene el salto: En su primera temporada en Penn State, el joven de 18 años acumuló 51 puntos (15 goles, 36 asistencias) en 35 partidos durante la campaña 2025-26.
- Final de ciclo con impulso internacional: Luego del Campeonato Mundial Sub-20 de la IIHF 2026, sumó 33 unidades (11 goles, 22 asistencias) en 19 encuentros. En el WJC terminó segundo en puntos con 14 en siete juegos, mientras Canadá se quedó con la medalla de bronce.
- Antecedentes de rendimiento en etapas previas: Como 15 años en la Western Hockey League con Medicine Hat registró 18 puntos en 16 duelos; y con 16 años, en su primer curso completo, acumuló 97 puntos en 61 juegos. Además, durante 2024-25 juntó 173 unidades en 76 partidos entre temporada regular, playoffs y Memorial Cup antes de aterrizar en la universidad.
- Posicionamiento en rankings de fantasía: McKenna, que cumplirá 19 años el 20 de diciembre, aparece como el segundo novato más alto en las proyecciones de fantasía 2026-27, apenas por detrás de Porter Martone (Filadelfia). En el caso de Toronto, se ubica cuarto entre los jugadores de los Leafs en el listado de fantasía, y es uno de seis elementos de Toronto dentro del top 100 general.
- Escenario de rol y línea: Con el esquema de Hiller, McKenna (jugando principalmente por la izquierda) tiene opciones de encajar en las dos primeras líneas. Puede compartir tridente con Auston Matthews y William Nylander, o bien con John Tavares y Nylander.
- Top 100 de Toronto con McKenna: Auston Matthews (23), William Nylander (48), Darren Raddysh (54), Gavin McKenna (79), John Tavares (80) y Matthew Knies (100).
- Martone como referencia directa: Porter Martone, seleccionado #6 en el Draft de 2025, sumó 15 puntos (seis goles, nueve asistencias) con 55 tiros a puerta y 49 golpes en 19 partidos entre temporada regular y playoffs, algo que podría traducirse en cobertura poco común de categorías durante un año completo.
- Potencial de power play: Al haber marcado cinco goles en superioridad en Penn State, McKenna también luce como candidato a jugar en el primer equipo de Toronto en PP con Matthews, Nylander, Tavares y Raddysh.
Plantilla proyectada: dónde encaja McKenna con Hiller
El objetivo para Toronto es que McKenna pueda “caer” de forma natural en cualquiera de las dos primeras líneas. Con Jim Hiller existe la posibilidad de probar combinaciones apiladas alrededor de su mejor talento ofensivo. McKenna, acostumbrado a la posición de ala izquierda, podría ganarse un lugar en la primera unidad junto a Matthews y Nylander, o bien con Tavares y Nylander. Otra alternativa dentro del plan es que Hiller coloque a Knies en su ala contraria para mantener química con Matthews, y que McKenna complete el tridente.
Ventana táctica: por qué Toronto necesita más posesión y mejores tiros
El aporte de McKenna no solo es de producción, sino de construcción. Su creatividad puede cambiar la perspectiva ofensiva de un equipo que terminó último en la liga en dos indicadores críticos de control del disco: porcentaje de tiempo en zona ofensiva con 38.9 y porcentaje de intentos de tiro 5 vs 5 con 45.5. Además, según el análisis de NHL EDGE IQ, Toronto fue el último en la NHL en “Ice Tilt”, un indicador que mide el impulso territorial en función de qué conjunto tiene la ventaja (y por cuánto) en cada tramo del juego.
En el plano de emparejamientos, McKenna también podría beneficiarse de jugar con Matthews, Nylander y/o Tavares en diferentes contextos. Tavares se ubicó en el top 10 de la liga en goles de alto peligro con 22 (en el 10º lugar) y en tiros de alto peligro con 106 (en el 9º). Nylander también figuró alto entre los delanteros en goles de alto peligro con 20 (en el percentil 97). Por su parte, Matthews apareció en el percentil 96 tanto en tiros de alto peligro (con 84) como en tiros del rango medio (con 85).
El mayor beneficiado en fantasía: Matthews podría recuperar su techo
Auston Matthews es el foco inmediato. El delantero lidera a los jugadores activos de la NHL en goles de carrera por partido (0.62), pero llega desde una temporada por debajo de su estándar. En el calendario regular, Matthews jugó 60 encuentros y registró sus marcas más bajas en goles con 27 y puntos con 53, además de 12 unidades en power play y cinco goles en superioridad (igualando su mínimo de carrera). También anotó con un porcentaje de efectividad de 11.9, frente a un promedio de carrera de 15.5.
El descenso también se notó en el funcionamiento colectivo: la ofensiva de Toronto fue 16ª en goles por partido con 3.07 y 15ª en eficiencia en PP con 21.3. El retroceso se dio tras la salida de Mitch Marner hacia Vegas Golden Knights durante el verano anterior. Sin embargo, la combinación de McKenna y Darren Raddysh abre una ruta clara para una recuperación en fantasía. Matthews, pick #1 en el Draft de 2016, anotó 69 goles en 2023-24, la mayor cifra de cualquier jugador de la NHL en los últimos 30 años (con el precedente de Mario Lemieux con 69 en 1995-96). Por ello, puede considerarse una opción “frontera” dentro del top 20 global en ligas de recaptura, con potencial de rebote para 2026-27.
- Proyección de fantasía para McKenna en 2026-27: 63 puntos (22 goles, 41 asistencias).
- Racha reciente de picks #1 adolescentes: En los últimos tres años, novatos elegidos con el primer turno han rendido con fuerza: Connor Bedard (Chicago) con 61 puntos en 68 partidos en 2023-24; Macklin Celebrini (San Jose) con 63 en 70 en 2024-25; y el defensor Matthew Schaefer (Islanders) con 59 en 82 en 2025-26.
- Metas de goles en el debut: Esos tres superaron los 20 goles en su temporada de novato: Bedard llegó a 22 (lideró a su clase), Celebrini a 25 (segundo) y Schaefer a 23 (empató el mejor registro de su promoción).
- Últimos con 70+ puntos en una campaña: Mathew Barzal en 2017-18 (85 en 82 con New York Islanders) y Artemi Panarin en 2015-16 (77 en 80 con los Blackhawks).
- Últimos adolescentes con 30+ en su debut: Matthews (40) y Patrik Laine (36) en 2016-17.
Techo posible para McKenna: distribución con volumen de tiro
Aunque McKenna podría actuar más como distribuidor durante su primer año en Toronto, su historial en tiros es una base sólida. En Penn State acumuló 152 tiros a puerta en 35 juegos (promedio de 4.34 por partido) y, al compartir situaciones con varios delanteros de élite de los Leafs, se anticipa que pueda sostener un techo comparable al de los últimos picks #1 que explotaron desde el inicio.
Además, hay un dato que marca la aspiración: Matthews registró 69 puntos en 82 partidos en su temporada de novato, una cifra que McKenna podría intentar igualar si realiza una transición fluida a la NHL.
