CHICAGO—En la parte baja del tercer inning de la paliza 22-1 con la que los Medias Blancas superaron el viernes a los Reales en Rate Field, Ron Kittle contrajo matrimonio con su ahora esposa, Barbara, en una ceremonia oficiada por el presidente del club, Jerry Reinsdorf.
Además, ese mismo tramo fue demoledor para Chicago: los Medias Blancas anotaron 10 carreras en la parte baja del tercer capítulo, impulsadas por cuadrangulares de Miguel Vargas y Jacob Gonzalez.
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“Es tan supersticioso”, comentó Kittle, con una sonrisa, sobre Reinsdorf. “Tal vez hoy se anime a casarle a alguien en el fondo del tercer inning”.
El enlace se celebró en la suite de Reinsdorf, un momento ideal para la pareja, que se conocen desde hace 18 años. Fue, además, fin de semana de reunión para los campeones de la División Oeste de la Liga Americana de 1983. Kittle, quien con 68 años sigue siendo una figura querida como embajador de la organización, fue Novato del Año de la AL para ese equipo de 99 victorias, con 35 cuadrangulares y 100 carreras impulsadas.
Como parte de la misma dinámica, Kittle también fue ordenado para oficiar ceremonias, al igual que Reinsdorf, y el año pasado participó en bodas exprés de apenas 60 segundos durante la Noche de Bill Veeck en Rate Field. De esa manera, el ex toletero se convirtió en la primera persona en casarse—y en oficiar—en el estadio.
“Hace años, Jerry casaba gente en el parque y se acercó a mí. Me dijo: ‘Sabes, estoy cansado de que me culpen por divorcios, así que tú vas a empezar a hacerlo en el estadio’”, relató Kittle. “Y yo también he estado haciéndolo por años”.
“Le pregunté hace año y medio si alguna vez nos interesaría que él presidiera [la boda de Kittle]. Fue antes de la reunión, y él pensó que era importante hacerlo. Era el momento correcto”.
Como recordó Reinsdorf en su discurso dirigido a la pareja que estaba por unirse, Kittle también marcó un precedente al casarse mientras el juego estaba en marcha. Incluso, tras que Reinsdorf le diera permiso a Kittle para besar a la novia, se alcanzaron a escuchar los vítores que se levantaron alrededor de la emoción del tercer inning.
Sin embargo, el presidente del club no dejó que su amigo de toda la vida se saliera de la broma durante su intervención. Si bien explicó por qué la ceremonia tenía sentido, la completó con algunas preguntas en tono humorístico.
“Barbara es una abogada exitosa y sofisticada. Kitty es un carpintero de Gary, Indiana, que podía conectar un lanzamiento, pero no podía atraparlo”, dijo Reinsdorf durante la ceremonia. “Así que algo no cuadraba”.
Entonces llegó la respuesta, y con ella se encendió el ambiente para continuar la diversión en la boda.
“Todos los abogados, por indicación del colegio de abogados, tienen que hacer ciertas cosas para ayudar a la gente que lo necesita”, señaló Reinsdorf. “A eso le llaman Pro Bono. Barbara está aquí para casarse, Pro Bono”.
Reinsdorf dio paso a la parte de la ceremonia sobre si alguien se oponía a esa unión, y agregó: “Me temo que no quiero saber cuántas respuestas habría”.
“Ronny, ¿deseas casarte por encima de tus posibilidades y llevar a Barbara para que sea tu esposa?”, continuó Reinsdorf. “Barbara, ¿por alguna razón que nadie alcanza a comprender, deseas llevarte a Ronny como tu esposo?”.
Ambos respondieron “sí, acepto”. En virtud de la autoridad que Reinsdorf recibe por el estado de Illinois, además del comisionado de Grandes Ligas Harold Baines, Moose Skowron y Jack Gould, los declaró esposo y esposa.
“Tengo muchísimo respeto por él”, dijo Kittle sobre Reinsdorf. “Es una persona muy generosa en todo lo que hace”.
“Mi otra mitad no quiere buscar notoriedad ni reconocimiento. Ella prefiere que todo quede en privado. Pero yo invité a Harold Baines y a su esposa, y también a Greg Walker y a su esposa. Lo hicimos, y yo estaba bastante emocionado. Creo que Jerry también lo está. A lo largo de los años nos hemos convertido en una familia”.
