Ciudad de México— Los jugadores de la selección mexicana lanzaron un mensaje claro de cara al duelo del domingo de octavos de final del Mundial ante Inglaterra: quieren convertir el partido en “el mejor de sus vidas” y confían en que el impulso de la afición en el Estadio Azteca puede inclinar la balanza a su favor.
Azteca, altitud y un reto mayúsculo
El cuerpo del mensaje se apoya en un dato contundente: el historial de México en el coloso de Santa Úrsula es extraordinario. En sus 89 partidos disputados en el Estadio Azteca, los mexicanos solo han perdido dos. Las derrotas llegaron en 2001 ante Costa Rica y en 2013 frente a Honduras.
En esta misma Copa del Mundo, el conjunto dirigido por la ilusión local ya ha disputado tres encuentros en el Azteca con saldo positivo: venció a Sudáfrica 2-0, a la selección de la República Checa por 3-0 y a Ecuador 2-0.
Inglaterra, por su parte, tiene presente la dificultad del escenario. El respaldo para los anfitriones será ampliamente favorable para México, y además los visitantes tendrán pocas opciones para adaptarse a la altitud. El Estadio Azteca se ubica a 2.200 metros sobre el nivel del mar (7.220 pies).
Fidalgo: “es de octavos y nadie lo hace fácil”
Álvaro Fidalgo, volante de México, reconoció que el rival entiende lo que le espera. “Creo que Inglaterra sabe que será un partido complicado para ellos. Estamos en un gran momento, el Azteca pesa, y es un juego de octavos de final. Eso nunca es sencillo para nadie”, afirmó.
Sobre la altitud y cómo se vive en la competencia, Fidalgo agregó una experiencia personal. “Cuando llegué hace cinco años, durante las primeras dos semanas sentía que la garganta se me cerraba cada vez que corría. Pero no es lo mismo entrenar que jugar un compromiso de octavos de final del Mundial. La adrenalina y las ganas de jugar hacen todo mucho más llevadero”, explicó. El futbolista remató con una idea que marca el enfoque del equipo: “Tienes que dejarlo todo en la cancha, así que no puedes reservar nada. Si será una ventaja o no, lo veremos en los primeros minutos mañana”.
Jiménez y el hambre de historia
Raúl Jiménez, uno de los referentes del ataque mexicano en el torneo, habló el sábado con la convicción de estar listos para intentar algo grande. El delantero señaló que el grupo mantiene una sola dirección. “Todo lo que hemos visto durante estas semanas, en este último mes, es que estamos unidos. Cada quien tira hacia el mismo lado, ya sea jugando o apoyando desde la banca. Todos estamos comprometidos con lo que queremos lograr, y creo que eso nos va a ayudar. Además, por supuesto, el papel de los aficionados también será importante”, dijo.
Al valorar el peso del partido, Jiménez insistió en que no se trata solo de enfrentar a Inglaterra. “Siempre es importante. No solo por ser Inglaterra, sino por ser el Mundial. Queremos que esto sea el mejor juego de nuestras vidas”, comentó.
Inglaterra fuera, seguridad reforzada y condolencias
Fidalgo también se refirió a lo que significaría eliminar a Inglaterra del torneo. Admitió que una victoria tendría un sabor todavía más especial para el grupo. “Todos acordamos que queríamos un partido como este, especialmente en esta etapa. Ganarle a un equipo como Inglaterra lo haría aún más especial. Estamos muy emocionados por este juego y con muchas ganas de que llegue”, señaló.
Mientras el ambiente deportivo se intensifica, México reforzará medidas de seguridad para el partido del domingo. El país duplicará la vigilancia y limitará la capacidad en el monumento conocido como el “Ángel de la Independencia” y en el festival de aficionados en la plaza principal de la Ciudad de México, luego de que cuatro personas perdieran la vida durante celebraciones posteriores al triunfo de México sobre Ecuador a inicios de la semana.
La alcaldesa de la Ciudad de México, Clara Brugada, anunció el viernes las acciones al presentar el plan de seguridad previo y posterior al encuentro. Las muertes reportadas fueron por asfixia y por paro cardíaco.
El portero legendario de México, Guillermo Ochoa, envió condolencias a las familias de quienes fallecieron. “Para nuestros aficionados, les pediría que sigan disfrutando el momento y que continúen apoyándonos. De verdad se siente, y en el estadio nos inspiran. Muchas veces son ellos quienes nos empujan a buscar ese esfuerzo extra”, manifestó.
Ochoa también expresó apoyo a las familias afectadas tras lo ocurrido en Reforma. “Quisiera además mandar mis condolencias y mi respaldo a las familias de quienes perdieron la vida después de las celebraciones en Reforma. Es desgarrador que algo así haya sucedido durante lo que debería ser una celebración”, concluyó.
