La eliminatoria de la FA Cup entre Mulbarton Wanderers y Woodford Town deberá disputarse de nuevo por completo el martes 29 de septiembre, después de que prosperara una revisión sobre un error reglamentario cometido durante el partido original. La decisión anula el triunfo que Mulbarton consideraba obtenido en el campo y reabre una serie que tendrá como premio recibir al Gloucester City en la siguiente ronda.
La acción que desencadenó el conflicto se produjo en el minuto 30. Woodford recibió un penalti y convirtió el lanzamiento, pero el árbitro detectó que jugadores del equipo atacante habían entrado antes de tiempo en el área. El tanto fue anulado, aunque la reanudación no se ajustó a lo establecido por las reglas.
Tras la invasión de jugadores de Woodford y con el balón dentro de la portería, la Regla 14 determina que el penalti debe repetirse. Sin embargo, el colegiado concedió un tiro libre indirecto para Mulbarton, una resolución que terminó siendo considerada un error técnico con incidencia suficiente para ordenar la repetición íntegra del encuentro.
Mulbarton denuncia un precedente peligroso
El club afectado mostró su profundo malestar por el desenlace. Mulbarton sostiene que, en un primer momento, se le comunicó que la apelación de Woodford no podía ser admitida, criterio con el que asegura estar de acuerdo. No obstante, el caso fue trasladado posteriormente a un subcomité del Professional Game Board, que examinó de nuevo los hechos y resolvió que el duelo debía volver a jugarse.
Mulbarton intentó defender la validez del resultado durante ese proceso, pero sus alegaciones no cambiaron el fallo final. En su reacción, la entidad se declaró “profundamente disgustada y decepcionada” por una decisión que, a su juicio, le arrebata una victoria conseguida deportivamente por causas ajenas a sus jugadores.
Además, el club alertó de las consecuencias que puede generar el caso en futuras eliminatorias. Mulbarton teme que los errores técnicos de arbitraje puedan convertirse en motivo para invalidar partidos ya terminados, algo que considera una amenaza para la integridad general de la competición y del fútbol.
Woodford, en cambio, celebró la resolución. El equipo agradeció el análisis realizado y destacó que el nuevo partido permitirá decidir la serie de acuerdo con la normativa de la FA Cup.
El replay se jugará el martes 29 de septiembre. El vencedor avanzará para ejercer de local frente al Gloucester City el sábado 3 de octubre, en una eliminatoria cuyo calendario queda condicionado por la repetición ordenada.
