El seleccionador de Portugal, Roberto Martínez, aseguró que Cristiano Ronaldo está entrenando con una intensidad y una motivación que, a su juicio, hacen pensar que el portugués se prepara para su primera Copa del Mundo, y no para su sexta participación consecutiva, algo que además lo convertiría en un registro histórico.
Martínez remarcó que, en el momento en que Ronaldo debute con Portugal en su primer partido del torneo, compartirá una marca exclusiva con Lionel Messi: ambos serán los únicos futbolistas en haber disputado seis Mundiales en la historia.
A pesar de que el delantero, que ya tiene 41 años, presume de una carrera repleta de logros —campeón de Europa y ganador en cinco ocasiones de la Champions League—, el trofeo que todavía no figura en su vitrina es precisamente la Copa del Mundo, el gran objetivo que le falta para completar su palmarés.
De cara al arranque del Mundial, el técnico habló antes del debut de Portugal contra DR Congo el miércoles en Houston y sostuvo que el propio ambiente interno alrededor de Ronaldo se siente como si fuese “su primera” experiencia: “Por intensidad, fortaleza emocional y por la importancia que tiene para él estar listo para ayudar al equipo”, explicó.
Martínez también defendió el rol que Ronaldo cumple dentro del conjunto: “En la selección es una pieza vital porque es el rematador, el jugador que ocupa esa zona y cuyas acciones y movimientos pueden abrir espacios para que otros participen. En nuestro juego ofensivo, sus números reflejan lo determinante que es su presencia”.
Ronaldo, además, figura como el máximo histórico tanto en partidos como en goles con una selección masculina: 227 apariciones y 143 tantos.
El mediocampista Bruno Fernandes, por su parte, se expresó en clave de orgullo y cercanía tras las palabras del cuerpo técnico. “En este grupo creo que casi todos crecimos viendo a Cristiano jugar, y para nosotros es un honor tenerlo tan cerca ahora y poder competir a su lado”, dijo el futbolista el martes.
Fernandes añadió que percibe a Ronaldo con cierto nerviosismo propio de una cita tan exigente. “Creo que él también siente nervios, porque está jugando una Copa del Mundo con su selección, y todos sabemos cuánto le importa y cuánto ama vestir a Portugal. También está muy ilusionado, como en cada torneo que hemos disputado, y nosotros estamos listos para apoyarlo y para ayudar a Portugal”, concluyó.
Portugal buscará romper su techo en un torneo en el que su mejor registro histórico fue el tercer lugar de 1966. Para esta edición, el equipo llega con una plantilla considerada de las más competitivas del certamen y con argumentos recientes que elevan la confianza.
“Hemos tenido campañas muy consistentes y ganamos la UEFA Nations League 2025, la más exigente de todas. En la semifinal vencimos a Alemania en Alemania, algo que ningún equipo había logrado en 25 años, y después ganamos la final, la primera que ganamos jamás contra España”, explicó Fernandes.
El jugador insistió en que el vestuario vive el momento con entusiasmo, pero con los pies en la tierra ante la magnitud del desafío. “El equipo está eufórico, lleno de confianza, aunque también consciente de la gran responsabilidad. Sabemos que un Mundial es distinto a cualquier otra competencia y que tenemos que ir paso a paso”, sentenció.
