Roch Cholowsky, campocorto, aparece como el principal prospecto del MLB Pipeline para el Borrador de 2026. Con perfil completo tanto en ofensiva como en defensa, el joven de 21 años (nacido el 7 de abril de 2005) ha logrado llamar la atención por su combinación de herramientas y por el peso que ha tenido su entorno beisbolero en su desarrollo.
Perfil del prospecto y evaluación de MLB Pipeline
Cholowsky ocupa el número 1 en el ranking de MLB Pipeline para el Draft de 2026. Juega la posición de SS, mide 6 pies con 2 pulgadas y pesa 202 libras. Batea y lanza desde la derecha (R/R). Su ruta académica y beisbolera lo tiene ligado a UCLA, donde ha consolidado su reputación como uno de los mejores campocortos universitarios.
Según las calificaciones de exploración en una escala de 20 a 80, su evaluación es la siguiente:
- Contacto (Hit): 60
- Potencia (Power): 60
- Velocidad/recorrido en carrera (Run): 45
- Brazo (Arm): 60
- Fildeo (Field): 60
- Global (Overall): 65
Además, Cholowsky figura dentro de los “MLB Pipeline’s 2026 Top 200 Draft prospects”.
Raíces beisboleras: familia, nombre y aprendizaje en cada visita
Parte del atractivo de Cholowsky también está en su historia personal. Nacido en una familia ligada al béisbol, creció rodeado del juego. Su padre, Dan, asistió a Cal y luego fue elegido en la primera ronda del Draft de 1991 por los Cardinals con el pick 39 en general. Dan jugó ocho años de béisbol profesional antes de convertirse en explorador de Grandes Ligas.
Roch solía acompañar a su padre en viajes de scouting, absorbiendo lecciones que iban más allá del marcador. En una conversación, el propio Cholowsky explicó que su padre no solo observaba cómo jugaban, sino también “cómo se comportaban”, y que esa clase de detalles le ayudaron a sumar cosas a su juego.
El nombre también tiene un origen particular. Aunque Dan le dio el nombre de Daniel a su hijo, Cholowsky nunca ha usado el sufijo de “Daniel”. De acuerdo con su madre, Tika, siempre ha sido “Roch”.
Tika detalló cómo surgió el apodo: al momento de nombrar al bebé, su esposo no quería que fuera “Jr.”. El nombre que figuraba era Daniel John, pero el proceso incluyó propuestas como Thor y Maximillian antes de que se descartaran. Luego, ella propuso el nombre del medio de su padre, Roch, y el apodo se mantuvo desde el nacimiento. Según su relato, cuando Roch nació, lo presentaron como “Daniel Roch” y Dan fue quien insistió en llamarlo Roch; nunca le decían Daniel.
Formación en Arizona y el dilema entre fútbol y béisbol
A pesar de haber nacido en Vallejo, California, la familia se mudó a Chandler, Arizona, durante su niñez. Allí asistió a Hamilton High School, una institución que ha producido cuatro jugadores de Grandes Ligas.
Uno de los nombres más destacados es Cody Bellinger, actual jardinero de los Yankees, quien ganó el premio de Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2019 cuando jugaba con los Dodgers. Bellinger se graduó de Hamilton en 2013 y fue elegido por Los Ángeles en la cuarta ronda de ese mismo año del Draft.
En Hamilton, Cholowsky no se limitó al béisbol. También era un receptor de elogios como quarterback y condujo a su escuela a un título estatal en 2022. Esa campaña se sumó a dos coronas estatales de béisbol (22-23) y, además, le llegó una oferta para jugar fútbol en Notre Dame. Sin embargo, terminó eligiendo el béisbol.
Al preguntarle en 2025 por qué optó por el béisbol en lugar del fútbol, Cholowsky citó el tema de la duración de las carreras. Aunque dijo que, de niño, le gustaba más el fútbol, cuando llegó el último año de preparatoria entendió que debía decidirse por una sola vía. También mencionó que no son muchos los casos tipo “Bo Jacksons” o “Deion Sanders”, y que quiso ser realista para escoger el camino que más sentido le hacía: el béisbol.
Cómo llegó a UCLA y por qué se le compara con los mejores campocortos
Cholowsky se ha convertido en una especie de fenómeno por ser el prospecto mejor rankeado del Draft siendo campocorto universitario. Incluso con el peso del puesto en el béisbol, el dato es llamativo: de acuerdo con Baseball America, solo ocho campocortos universitarios fueron seleccionados con elecciones del top tres en los primeros 61 años del Draft de MLB. Esos nombres incluyen a Bill Almon (1974), Paul Molitor (’77), Hubie Brooks (’78), Augie Schmidt (’82), Jeff Kunkel (’83), Matt Williams (’86), Dansby Swanson (2015) y Alex Bregman (’15).
Dentro de ese grupo de ocho, solo Almon y Swanson fueron tomados como número 1 en general. El argumento detrás de la rareza es sencillo: el campocorto suele reunir a los atletas más completos, y cuando aparece un talento de ese nivel, con frecuencia no alcanza a llegar a la universidad antes de ser reclutado en el Draft.
Cholowsky, por su parte, salió de la preparatoria en 2023 como un prospecto top 50 (número 44 en general). Aun así, decidió respetar su compromiso con UCLA y no fue seleccionado. En ese año, fue el jugador mejor rankeado por MLB Pipeline en el tablero del Draft que terminó sin ser escogido.
En UCLA, acumuló números que dispararon su valor: registró línea ofensiva de .329/.447/.624 con 52 cuadrangulares a lo largo de 178 juegos de carrera con los Bruins. Con esa producción, muchos lo consideran el mejor campocorto universitario desde Troy Tulowitzki, tomando como referencia el año 2005.
Un prospecto poco común para UCLA
Cholowsky también entra en un grupo selecto dentro de UCLA. El programa tiene credenciales sólidas en el béisbol, con egresados como Jackie Robinson y Chase Utley, pero hacía tiempo que un producto de los Bruins no era elegido con un pick dentro del top tres del Draft de MLB.
La última vez que ocurrió fue en 2011, cuando los lanzadores Gerrit Cole y Trevor Bauer se fueron primero y tercero, respectivamente. Además, pitcher Tim Leary (segundo en 1979) y el tercera base Troy Glaus (tercero en 1997) fueron los otros dos egresados de UCLA que fueron seleccionados en el tercer puesto o antes durante los primeros 61 años del Draft de MLB.
