Rodri ha llegado al Barcelona con un mensaje de ambición moderada: la Champions League es un objetivo posible, pero el equipo de Hansi Flick todavía no debe situarse entre los principales favoritos. El centrocampista español, fichado este verano tras siete campañas repletas de éxitos en el Manchester City, considera que al conjunto azulgrana le falta consolidar su madurez competitiva para acabar con una sequía europea de 12 años.
A sus 30 años, el internacional español aterrizó en el Camp Nou después de conquistar cuatro Premier League y otros grandes títulos en Inglaterra. Entre ellos sobresale la primera Copa de Europa del City, decidida precisamente por un gol suyo ante el Inter en la final de 2023. Esa experiencia es uno de los valores que pretende aportar a un vestuario con talento, pero aún en proceso de aprendizaje en las eliminatorias continentales.
Una oportunidad real, sin etiqueta de favorito
Rodri entiende que ganar la Champions es alcanzable para el Barcelona y que supondría el paso definitivo para reafirmar su lugar entre la élite. Sin embargo, reclamó perspectiva sobre el punto de partida del equipo: para ser campeón, sostuvo, aún hay aspectos por pulir y una exigencia competitiva que alcanzar.
El mediocampista explicó que su llegada también responde a la voluntad de ayudar al grupo a crecer en los detalles que marcan los grandes títulos. A su juicio, la Champions no siempre premia de forma automática al mejor equipo, sino al que sabe interpretar los momentos decisivos de cada cruce. Por ello, confirmó que ve opciones reales de conquistar el torneo, una de las razones que le llevaron a elegir Barcelona.
El club catalán suma cinco títulos continentales, aunque no disputa una final desde la conquista de la temporada 2014-15. Sus mejores recorridos desde entonces fueron las semifinales de 2018-19 y 2024-25. Rodri cree que la plantilla dispone de recursos futbolísticos para competir contra cualquiera, pero necesita trasladar ese potencial a los partidos de máxima tensión.
Solidez para evitar los errores del pasado
La necesidad de controlar las eliminatorias tiene un antecedente reciente. La pasada temporada, el Barcelona quedó fuera en cuartos de final contra el Atlético de Madrid tras perder 0-2 en casa, en un encuentro condicionado por la expulsión de Pau Cubarsí. Las desconexiones defensivas y los errores caros han castigado al equipo en varias aventuras europeas recientes.
Para Rodri, la diferencia en estas series aparece en acciones muy concretas: evitar tarjetas rojas, no cometer penaltis innecesarios y limitar las concesiones al rival. En ese contexto, advirtió de que puede ser más útil reducir el brillo ofensivo si eso permite ganar regularidad, equilibrio y firmeza atrás.
El Barcelona ha iniciado el curso con una producción ofensiva imponente: ganó sus cinco primeros partidos de La Liga, con 21 goles anotados, y estrenó su participación en la Champions con un contundente 5-1 frente al Feyenoord. Pese a ese arranque, el nuevo referente azulgrana no interpreta los resultados como una garantía para las rondas decisivas.
La experiencia como parte del camino
Rodri remarcó que los equipos campeones suelen atravesar antes derrotas que les enseñan a gestionar la competición. Él mismo jugó numerosas ediciones de la Champions antes de levantar el trofeo con el Manchester City y considera que ese recorrido forma parte inevitable de la formación de un grupo.
La idea del centrocampista es que las heridas de las eliminaciones anteriores pueden convertirse en una base para el crecimiento del Barcelona. Con Flick al mando, el desafío no será únicamente mantener la pegada mostrada al inicio de la campaña, sino aprender a dominar los episodios que separan a un candidato atractivo de un campeón europeo.
