Ronaldo, ganador en cinco ocasiones del Balón de Oro y recién celebrado por el título de la Saudi Pro League con Al-Nassr, pisa con fuerza su sexta cita mundialista. Con 41 años recién cumplidos, el delantero acumula 232 partidos internacionales y 146 goles con la selección portuguesa.
Ronaldo llega con números de leyenda y debate en Portugal
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Edad y trayectoria | 41 años; 232 partidos y 146 goles con Portugal |
| Momento decisivo en el Mundial | Anotó desde el punto penal en el 2-1 ante Croacia (octavos/32avos), en Norteamérica |
| Goles en la fase de grupos | Marcó dos veces, con un doblete frente a Uzbekistán |
| Comparación del momento goleador | Messi lidera la carrera con seis tantos tras tres partidos; Mbappé lo acompaña |
El último capítulo de su participación llegó en un partido de alta tensión: en la ronda de 32, Portugal derrotó 2-1 a Croacia y Ronaldo se encargó de desequilibrar desde el punto penal. Antes, ya había dejado huella en la fase de grupos con dos dianas, incluyendo un doblete contra Uzbekistán.
El rendimiento es sólido para el veterano artillero que supo brillar con Real Madrid y Juventus. Sin embargo, el foco mediático no se apaga: mientras Ronaldo suma, Messi —tras apenas tres encuentros— ya ha encontrado el fondo de la red en seis ocasiones, manteniendo el liderato de la tabla de máximo goleador junto al capitán de Francia, Kylian Mbappé.
En Argentina, las felicitaciones a la estrella albiceleste no cesan. Se le reconoce como el máximo anotador histórico en finales del Mundial y se destaca su capacidad para desafiar el paso del tiempo con acciones capaces de cambiar el rumbo de un partido en momentos clave.
En paralelo, Ronaldo ha generado conversación constante sobre su rol como titular en el once de Portugal. Aunque en el plan de Roberto Martínez no parece haber una competencia seria que le quite el sitio en el centro del ataque, una parte del entorno futbolístico ha cuestionado su presencia, señalándolo como si ya estuviera en el tramo final de su mejor versión.
Las críticas también se alimentan de cómo se percibe su actitud en la cancha. En una conversación sobre por qué Ronaldo genera más ruido que Messi —y donde se ha llegado incluso a tratar como “el fin del mundo” cualquier partido en el que no marque— el excompañero en Manchester United, Saha, abordó el tema con firmeza. Hablando por medio de Freebets.com, en declaraciones recogidas por el medio deportivo, explicó: “Entiendo eso. Entiendo porque quizá habla más que Messi. Está afirmando más que Messi.
“Por eso, esas personas suelen mirar al que está fuera de ese perfil, porque no es lo que pasa con Messi, sino con alguien que es un poco más tímido, un poco más frágil. Y él no es frágil. Pero creo que recibe protección por su manera de actuar. Messi es como ‘ok, está protegido’. Ronaldo no pide ninguna protección. Por eso no la recibe. Es así de simple.
“Está poniéndose ahí, exponiéndose, diciendo ‘soy el mejor’. Y a la gente quizá no le guste eso. No es el caso de Messi. Eso es un hecho muy sencillo. Y por eso siempre, muy, muy, muy admirado de Cristiano, porque habla y la mayoría de las veces consigue que la gente se calle. Sobre todo en el segundo partido [ante Uzbekistán]: todo el mundo lo criticó y él respondió de la mejor forma. Eso no es fácil, especialmente con 41 años”.
Tras el duelo ante Uzbekistán, donde Ronaldo firmó una actuación de dos goles y fue nombrado Jugador del Partido, el portugués también habló del contexto que le rodea. “Puedo decirte que fue una semana muy difícil, una semana complicada, una semana en la que la opinión pública fue muy dura con nosotros, con todos los jugadores, especialmente con el entrenador.
“Cuando las cosas van bien, Cristiano está bien; cuando van mal, está retirado, está viejo. Mi carrera siempre ha sido así, y estoy muy contento. Lo demás que venga de fuera, no lo podemos controlar. Porque cuando no jugamos bien, no ganamos y siempre nos atacan, especialmente a mí, pero ya estoy acostumbrado y sigo adelante”.
Ronaldo ha permanecido más de dos décadas en la élite y, en ese tiempo, ha aprendido a lidiar con quienes lo señalan, con críticas que parecen sordas para él y con miradas que se cierran para quienes lo quieren fuera de la conversación.
De cara al desenlace del torneo, Portugal sigue con opciones reales de pelear por el gran premio. Una victoria trabajada ante Croacia le abrió la puerta a un cruce que promete espectáculo: el lunes enfrentará a sus vecinos ibéricos, España, en la ronda de dieciseisavos.
