Aryna Sabalenka y Elena Rybakina disputarán el শনিবার la final del US Open 2026 en un choque que enfrenta a las dos grandes referencias actuales de la pista dura. La bielorrusa, campeona en Nueva York en las dos últimas ediciones, buscará completar un tercer título consecutivo; la kazaja llegará como flamante número 1 mundial y vencedora del Abierto de Australia esta temporada.
La final también ofrecerá a Sabalenka una oportunidad inmediata de revancha. Rybakina la derrotó en la definición de Melbourne y, durante este US Open, aseguró el ascenso al primer puesto del ranking. La campeona defensora ha dejado claro, además, que priorizaría levantar el trofeo neoyorquino antes que recuperar de inmediato el número 1.
El antecedente estadístico anticipa márgenes mínimos. Han jugado 17 veces, con 10 triunfos para Sabalenka y siete para Rybakina, y 11 de esos encuentros se resolvieron en tres sets. Ambas basan gran parte de su dominio en el saque y en una agresividad constante desde el fondo, por lo que los intercambios cortos y los puntos de devolución pueden inclinar una final de potencia excepcional.
El saque y la devolución, ejes de la final
Para Rybakina, la eficacia con el primer servicio será determinante. En seis de las diez derrotas sufridas ante Sabalenka, ganó menos del 60% de los puntos jugados con su primer saque. En cambio, superó el 70% en seis de sus siete victorias frente a la bielorrusa. En el actual torneo, su porcentaje de puntos ganados con primeros servicios asciende al 80%, una cifra que explica buena parte de su recorrido hasta la final.
La kazaja también necesitará evitar que Sabalenka acumule puntos gratis con el servicio. En la final del Abierto de Australia, Rybakina fue aceada en apenas el 5,8% de los puntos y dominó el 80% de los peloteos de cuatro a seis golpes cuando la bielorrusa sacaba. Ese patrón le permitió quebrar tres veces. En Indian Wells volvió a conseguir tres breaks y ganó cuatro puntos más en el total del partido, aunque Sabalenka se impuso en el desempate del tercer set.
El contraste llegó en Miami, donde Sabalenka venció en dos mangas: conectó aces en el 18% de las oportunidades de saque y solo concedió dos bolas de break. El desafío de Rybakina será, por tanto, devolver una pelota más, alargar los intercambios de media duración y obligar a la campeona a construir los puntos.
La nueva número 1 ha mostrado además una gran estabilidad emocional durante la quincena, incluso tras iniciar el torneo con dudas por una lesión de tobillo. Remontó en situaciones exigentes y volvió a exhibir esa capacidad en semifinales ante Coco Gauff, como ya había hecho después de ceder el primer set ante la estadounidense en Toronto. Su serenidad puede resultar especialmente valiosa si Sabalenka atraviesa pasajes de frustración.
Sabalenka, en cambio, llega impulsada por una notable mejoría en Nueva York. Remontó ante Linda Noskova en cuartos de final y luego firmó una actuación de autoridad contra Jessica Pegula en semifinales. Pegula consideró que, con ese nivel, la bielorrusa habría podido derrotar a cualquier rival.
La defensora del título ha recuperado la agresividad, el control de los puntos y la confianza que parecían haberse debilitado durante el verano. Su revés puede darle una pequeña ventaja en los cruces de revés contra revés, aunque necesitará servir con precisión y sostener la calma en los momentos de mayor tensión. Sabalenka reconoció que estaba “muy desesperada” por alcanzar la final, pero también ha señalado que aprendió a aislarse mejor del ruido externo tras no poder completar el triplete en Australia el año pasado.
El Arthur Ashe Stadium puede ofrecerle un respaldo adicional. Sabalenka acumula 20 victorias consecutivas en el US Open y ha elevado progresivamente su nivel a lo largo del certamen. La incógnita es si podrá mantener esa soltura ante una rival que le arrebató el liderazgo mundial y que posee una potencia comparable desde ambos lados de la cancha.
El pronóstico aparece dividido, aunque con una ligera inclinación hacia Sabalenka. Dos de las previsiones apuntan a una victoria de la bielorrusa en tres sets, una de ellas con un desenlace más claro en la manga definitiva, mientras otra elige a Rybakina también en tres parciales. Todas coinciden en que los nervios, el primer saque y la capacidad de encontrar el mejor tenis bajo presión decidirán el título.
Si Sabalenka gana, se convertirá en la segunda jugadora capaz de conquistar tres US Open consecutivos en la era reciente, tras Serena Williams, campeona entre 2012 y 2014. Para Rybakina, el premio sería consolidar con un Grand Slam su llegada al número 1 y confirmar una temporada que ya la situó en la cima del circuito.
