CHICAGO—La pólvora de Seiya Suzuki ha estado encendida durante la última semana para los Cachorros, y el miércoles, en un Wrigley Field con temperaturas elevadas, su conexión volvió a colocar al club en el centro de la conversación. El toletero no solo mostró autoridad desde temprano, sino que lo hizo para quedar a la altura de figuras de enorme peso histórico: un ex Jugador Más Valioso de Serie Mundial, un miembro del Salón de la Fama y, por si fuera poco, un pelotero que hoy ya suena como candidato para escribir su discurso de Cooperstown.
En el último compromiso de la serie ante los Padres, Suzuki abrió la pizarra para Chicago con un vuelacercas de tres carreras en el primer episodio, descargándolo contra Walker Buehler. La pelota viajó con claridad por encima de la zona de la hiedra en el jardín izquierdo-central, un batazo que además representó el cuadrangular número 100 de su carrera en Grandes Ligas.
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Con ese jonrón, el jardinero derecho de los Cachorros se convirtió en el cuarto pelotero japonés en la historia de las Mayores en alcanzar la cifra de 100 vuelacercas. Para dimensionar el momento, Suzuki se une a una lista que incluye a Hideki Matsui (175), Ichiro Suzuki (117) y Shohei Ohtani (298).
Y como si fuera poco, su manera de llegar al centenar no dejó demasiadas dudas: el impacto llegó cuando más importaba y con una señal clara de que el poder estaba listo para seguir marcando diferencia.
En cuanto al guion del juego, dos de los primeros tres bateadores de Chicago conectaron contra Buehler. El lanzador, después, salió del episodio dejando un barrido de 1-0: un sweeper que quedó “colgado” en la zona media, con trayectoria hacia afuera, y Suzuki lo castigó con énfasis en convertirlo en un lanzamiento mal colocado. De acuerdo con el registro de Statcast, el batazo viajó 426 pies para superar la barda.
El cuadrangular también funcionó como el tercer jonrón de Suzuki desde el viernes, cuando se volvió el único jugador en las Grandes Ligas en disparar más de un vuelacercas ante la misma figura: Jacob Misiorowski, prospecto destacado de los Cerveceros.
Antes de esa racha reciente, el rendimiento de Suzuki había tenido un pequeño ajuste: tras modificar su rodilla derecha en San Francisco el 13 de junio, en sus primeros ocho juegos posteriores registró un promedio de slugging de .375. Sin embargo, para el miércoles ya había entrado con .714 de slugging en sus últimos cinco encuentros, elevando de forma notable su producción ofensiva.
Con ese panorama, no era de extrañar que la escalada de poder terminara con un golpe que lo colocara en un grupo selecto dentro del béisbol de Japón en la Gran Carpa.
