NUEVA YORK — No era el mismo equipo de los Tigres que apenas venía de salir de Detroit lamentando derrotas cerradas en una seguidilla sobre .500 en su calendario local. Tampoco era el mismo conjunto de los Yankees que una semana atrás había logrado llevarse dos de tres encuentros en Comerica Park.
Escenario para un golpe de timón
- El obsequio tipo “Bobblehead” de Tarik Skubal se entregará el 7 de julio y también el 8 de julio.
Cuando dos escuadras se enfrentan en series distintas con poco tiempo de diferencia, a veces ocurre que una se cruza con la otra justo cuando marca el ritmo y aprovecha el momento. Pero también puede suceder lo contrario: el reloj se voltea.
“De verdad creemos que podemos armar una buena racha de partidos”, dijo el manager A.J. Hinch antes del juego del lunes por la noche, donde los Tigres se impusieron 7-3 en el Yankee Stadium.
En términos de mentalidad, pocos equipos se encargan tan bien de dejar atrás un mal juego y enfocarse en lo inmediato como Detroit, algo que Hinch ha repetido durante años: ganar el partido del día. A la vez, también son de los más implacables cuando detectan una ventana para castigar la mala noche de su rival.
Eso explica cómo los Tigres, con marca de 36-49, llegaron al lunes con el segundo peor registro de la Liga Americana y 14 juegos por debajo de .500, pero aun así terminaron la jornada como uno de apenas seis equipos de la AL con un diferencial de carreras positivo.
Lo que dijo Skubal y por qué la victoria pesó
Tarik Skubal, quien buscará mantener el impulso en el juego del martes por la noche y también “cobrar” una revancha tras su derrota ante los Yankees del pasado miércoles, habló sobre el momento: “Podría sentarme aquí y decir que es alentador, que estamos jugando un béisbol muy apretado y que sabemos el nivel de equipo que tenemos. Pero al final del día, lo que manda son los resultados. Importa ganar los partidos”.
El lunes, el equipo de Detroit lució más como el que barrió a los Rays en Tropicana Field al inicio de junio, que como el conjunto que perdió cinco de sus últimos seis compromisos.
Hinch amplió la idea antes del encuentro: “Hemos tenido buenos tramos y también tuvimos derrotas difíciles, cerradas. Pero luego te regresas a la realidad de dónde estamos y a las complicaciones que hemos tenido para llegar al final en algunos juegos. … Sentimos que tenemos un buen equipo. Sentimos que hay partidos que se pueden ganar y que están ahí para nosotros”.
La fórmula del 7-3: ofensiva, defensiva y pitcheo
Detroit construyó siete carreras en los primeros cuatro episodios del lunes, aunque sólo dos de esas anotaciones fueron ganadas, gracias a un par de errores. Aun así, reducirlo a que los Tigres simplemente “aprovecharon” una mala noche defensiva de los locales sería una simplificación excesiva.
Los visitantes empujaron tres carreras con imparables con dos outs y con corredores en posición de anotar. Además, movieron las bases con la convicción de un equipo que busca regresar a la conversación de playoffs antes del Trade Deadline y, en paralelo, sostuvieron una noche limpia en el campo detrás de una labor discreta pero efectiva de Casey Mize.
Mize ponchó a 10 Yankees en siete entradas sin permitir anotaciones, dejando la marca de un juego de una sola carrera permitida. Esto ocurrió seis días después de haber cedido cuatro rayitas con ocho hits en 5 2/3 entradas, en una derrota 4-3 ante los Yankees.
Momentos clave y el tono de la noche
Uno de los instantes más llamativos llegó con Hao-Yu Lee. Parecía que iba a salir del partido tras una acción dolorosa en el primer episodio, cuando se retorció de molestias después de deslizarse hacia segunda base en un doble. Sin embargo, Lee no sólo permaneció en el juego, sino que en la siguiente entrada empujó dos carreras con un sencillo con dos outs.
Los Tigres también mostraron un toque de confianza. Kevin McGonigle intercambió un gesto con un aficionado después de inclinarse sobre la lona para atrapar una pelota de Cody Bellinger en el séptimo inning.
