Donna Vekic llegó a Queen’s con la sensación de que la semana se le iba a escapar antes de empezar, pero terminó levantando el título más grande de su carrera tras entrar al cuadro como “lucky loser”. La croata conquistó su quinto trofeo individual en el circuito WTA, su segundo sobre césped, y además escribió un capítulo histórico: solo la séptima jugadora en la Era Open que gana una corona partiendo desde esa vía.
Un inicio difícil: cambios de rumbo y derrota en la fase previa
La semana londinense casi no tuvo margen para la esperanza. Vekic arribó a Londres con molestias, tuvo que adaptarse a un cambio de planificación en su preparación y, para estar en el cuadro principal, necesitó superar la clasificación. Sin embargo, en la ronda decisiva de la qualy cayó ante Anna Blinkova, dejando la puerta entreabierta a una salida temprana.
En ese escenario, el desenlace parecía encaminado a truncarse de inmediato, pero el torneo le ofreció un inesperado respiro.
La oportunidad llegó: lucky loser y el título del año
Todo cambió cuando Marta Kostyuk se retiró por lesión. Con esa baja, Vekic ingresó al cuadro como lucky loser y aprovechó su segunda oportunidad hasta el final. Al término de la semana, se convirtió en campeona del torneo WTA Tour Driven by Mercedes-Benz, un triunfo que además representa su segunda conquista en hierba.
En la final, Vekic superó a Emma Raducanu por 6-0, 7-6 (6). Tras el partido, la croata explicó lo que significó para ella el “segundo intento” y cómo lidió con las condiciones cambiantes del evento.
- “Tuve mucha gratitud por contar con otra opción para jugar”, dijo Vekic tras el encuentro.
- “Fue complicado por el viento, por la lluvia. Ha sido una semana larga”.
Doce meses complicados y el giro que busca el césped
Este triunfo no solo llegó desde un lucky loser: también remata un tramo largo de esfuerzo tras un ciclo exigente. En el momento en que estaba en el puesto 22 del ranking, doce meses antes, Vekic afrontaba una temporada que, en césped, no terminó de fluir. Durante el 2025 en hierba, no logró pasar de la segunda ronda en ninguno de los cuatro torneos en los que participó.
El golpe más duro llegó en Wimbledon 2025: después de haber llegado a semifinales el año previo, esta vez se despidió en la segunda ronda y perdió una cantidad importante de puntos. Más adelante, en Indian Wells, Vekic ya había caído fuera del Top 100, y llegó a tocar el No. 115 antes de encarar Charleston. Además, desde que ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de París 2024, no había alcanzado una final a nivel de gira.
Con el tour moviéndose hacia el césped, la croata buscó una renovación y la encontró en una decisión clave: ponerse de nuevo en contacto con David Felgate, el entrenador en el que más confía.
Felgate acompañó su proceso desde que Vekic tenía 12 años y también la llevó a Wimbledon por primera vez.
- En la pista, Vekic le dedicó el logro: “Me criaste”.
- “Sin ti, ni siquiera sabría qué es el césped [risas]”.
- Además agregó: “Cuando te llamé hace dos semanas para ayudarme en la temporada de césped, dijiste que sí. Sin ti, no estaría aquí con este trofeo”.
- “Es un momento de vuelta al pasado: ganar este título con vos aquí”.
El impacto inmediato: ritmo, clima, público y rumbo a Berlín
El cambio de rumbo tuvo efectos rápidos. Vekic comenzó Queen’s con el No. 76 del ranking y saldrá de Londres con el No. 33, gracias al mayor tramo de títulos de su calendario. Dependiendo de cómo le vaya en las próximas dos semanas, también podría colocarse en posición para obtener una siembra en Wimbledon.
Sobre el contexto de cambiar de entrenador en plena temporada, Vekic también fue clara: consideró que fue una decisión valiente y destacó la disponibilidad inmediata de Felgate.
- “Siempre es complicado cambiar de entrenador a mitad de temporada, pero me siento muy orgullosa de haber tomado esta decisión”.
- “Estoy muy agradecida con David por poder ayudarme y por estar desde el primer momento”.
En el cuadro principal, su camino al título tuvo un patrón dominante: ganó cuatro de sus cinco partidos en sets corridos. Aun así, el torneo no fue sencillo a nivel logístico: por demoras y retrasos durante la semana debido al clima, tuvo que terminar su partido de segunda ronda y, ya el viernes, disputar un cuarto de final completo a tres sets frente a Karolina Pliskova.
Con todo, pese a la carga física y a las condiciones variables del entorno, Vekic aseguró que se marcha de Londres en buenas condiciones.
Además de superar a las rivales, tuvo que afrontar un componente emocional y ambiental: el apoyo de la grada. Tres de sus cinco triunfos llegaron ante jugadoras británicas, incluyendo Katie Boulter en semifinales y Emma Raducanu en la final.
- “Hoy no fue lo más fácil para mí. Sabía que obviamente iban a animar por ella, pero el ambiente fue absolutamente increíble”, comentó Vekic tras el partido.
La celebración, sin embargo, duró poco. Vekic se dirigirá de inmediato al aeropuerto con destino a Berlín, aunque con un objetivo adicional en mente: el Mundial de fútbol (FIFA World Cup).
En su país, Croacia abrirá la fase de grupos del Grupo L contra Inglaterra el miércoles, un cruce que adquiere un matiz extra después de la semana londinense de Vekic, donde derrotó a tres jugadoras británicas en camino al título más importante de su carrera.
- “Por supuesto que lo voy a ver. ¡Quizá puedan seguir mi ejemplo!”, cerró Vekic.
