PHILADELPHIA—Hace un año, el lanzador abridor de los Filis, Zack Wheeler, hablaba sobre su posibilidad de ser titular en el Juego de Estrellas de la Liga Nacional en Truist Park, en Atlanta, una ciudad a la que llegaba en pocos minutos desde donde creció. Esta vez, aunque no iniciará el Clásico de mitad de temporada en el Citizens Bank Park, su historia seguiría siendo llamativa si lograra colarse al equipo.
Wheeler, de 36 años, será el encargado de abrir el miércoles por la noche ante el as de los Piratas, Paul Skenes, en el Citizens Bank Park, con hora de inicio fijada para las 6:40 p.m. ET. El derecho se perdió el tramo final de la temporada anterior por una trombosis de sangre cerca de su hombro derecho, situación que lo llevó a someterse a una cirugía de salida torácica. Además, su regreso también tuvo demora: arrancó la campaña después de perderse el primer mes, y debutó el 25 de abril contra los Bravos en Atlanta.
Esa presentación fue clave para cortar una mala racha de Filadelfia, ya que rompió una cadena de 10 derrotas consecutivas. En aquella salida, Wheeler permitió dos carreras en cinco entradas.
Desde entonces, se ha mantenido como uno de los lanzadores más destacados del béisbol. En lo que va de la temporada, registra marca de 8-1 con efectividad de 2.03 en 12 aperturas. Aunque todavía no reúne el número de innings necesario para cumplir con el requisito de calificación, sí ocupa el cuarto lugar en las Grandes Ligas en efectividad entre los pitchers que acumulan al menos 75 entradas.
Solo están por encima de él en ese rubro: Jacob Misiorowski, de Milwaukee, con 1.45; Shohei Ohtani, con 1.58; y su compañero Cristopher Sánchez, con 2.00.
Además, en el calendario de la franquicia, hay una invitación para asistir en julio a ver a los Filis cuando enfrenten a Mets, Dodgers y Yankees.
