Chris Wondolowski, leyenda de los Earthquakes y futbolista clave en la historia reciente del balompié estadounidense, reconoce que le pica la nostalgia cuando ve cómo el fútbol vuelve a tomar las calles de la Bahía. Desde su base en Santa Clara, observa con emoción —y un toque de envidia— las concentraciones de hinchas en el centro de San José, donde miles de personas se reúnen para seguir los partidos del seleccionado nacional.
Key takeaways
- Wondolowski admite que le genera celos ver multitudes en San José siguiendo las transmisiones del seleccionado.
- Considera que el momento de la selección masculina de Estados Unidos es el más ilusionante que recuerda.
- Atribuye el buen rendimiento a una combinación de preparación del cuerpo técnico y un grupo que llega muy listo.
- En su etapa mundialista destaca el impacto emocional de escuchar el himno y lo vivido en Brasil, además de su cruce con Cristiano Ronaldo.
- Participa en el Bay Area Host Committee como parte de un comité asesor para mantenerse vinculado al Mundial.
- El lunes por la noche, Estados Unidos se mide con Bélgica en los octavos de final; Quakes reanuda su temporada el 22 de julio.
Emoción en la Bahía y mirada optimista al Mundial
El exdelantero no oculta su deseo de volver a vestir la camiseta de su país. Cuando calcula que entre 20.000 y 30.000 aficionados llenan la zona cercana a San Pedro Square para ver los partidos, o cuando él mismo sigue los encuentros desde Santa Clara, una parte de su mente se le va a la cancha con los norteamericanos.
Sin embargo, Wondolowski también entiende el guion del deporte profesional: se recibe un turno en el foco mediático y luego toca mirar a otros vivir su propio momento. En ese marco, resaltó la atmósfera que se ha creado y lo especial que resulta ver a la gente de casa acompañando cada duelo, con familiares y amigos presentes.
“Es increíble”, comentó durante un evento benéfico de la organización de los San Jose Earthquakes, el pasado martes, al referirse al ambiente y al impulso que genera el evento en la ciudad.
Una carrera premiada y la experiencia mundialista como referencia
Wondolowski llega a estas reflexiones con un historial que lo respalda. Fue incorporado recientemente al Salón de la Fama del Soccer Nacional de 2026, luego de convertir 171 goles en la MLS a lo largo de su etapa con Houston Dynamo y San Jose Earthquakes, consolidando una trayectoria de 17 años.
Además, acumuló 35 partidos con la selección masculina de Estados Unidos, anotando 11 tantos. También formó parte del plantel de 2014 dirigido por Jürgen Klinsmann, que avanzó hasta los octavos de final en el Mundial, donde se cruzó con Bélgica.
Pronóstico del momento de Estados Unidos y claves del funcionamiento
Al analizar el presente del conjunto estadounidense, Wondolowski insiste en que en un torneo corto “puede pasar cualquier cosa”, pero que siempre hace falta algo de fortuna y que ciertos detalles salgan a favor. Aun así, asegura que es el nivel de ilusión más alto que ha sentido por la selección masculina, especialmente por la forma en que afrontó los dos primeros encuentros.
Según su lectura, el equipo no solo compite: también entretiene. Señala que es difícil perder cuando el plan se ejecuta con determinación, y que la manera en que salen a jugar transmite un estilo atractivo y convincente.
Cuando se le pregunta si el rendimiento depende de los jugadores, del cuerpo técnico o de una mezcla de ambos, Wondolowski responde que ve una “tormenta perfecta”. Destaca que el staff está trabajando muy bien la preparación, y que el grupo llega con el enfoque y la preparación adecuados.
Subraya, además, que no es un torneo amistoso ni una competencia menor tipo Gold Cup, sino un Mundial, y por eso los futbolistas se ven en su mejor versión. En ese sentido, resalta la atención al detalle: seguimiento de cada jugada, lectura de cada entrada, y el acierto en acciones como el pase y los remates, con una intensidad que considera “cool” de observar.
Recuerdos del Mundial y el valor de representar a la selección
Para hablar de su propia experiencia en un Mundial, Wondolowski enfatiza lo extraordinario que resulta defender al país. Recuerda el impacto del ambiente en Brasil: afirma que había un entusiasmo generalizado y una energía que se sentía en todo el territorio.
También admite que fue un periodo complicado para él, en particular por una ocasión en la que lamenta no haber marcado ante Bélgica. Aun así, recalca que el viaje fue especial y que, pese a los sinsabores, lo vivió con intensidad y con mucho cariño.
Desde la perspectiva positiva, identifica como aprendizaje central que el sueño máximo de un jugador es representar a su selección en un Mundial. Rememora la emoción de escuchar el himno nacional antes del partido y luego salir a la cancha, y agrega que tuvo la suerte de enfrentarse a Cristiano Ronaldo en el duelo de Portugal, además de jugar contra Bélgica.
Para él, ese “subidón” emocional es algo que se queda grabado para siempre.
Cómo sigue el Mundial desde la Bahía y comparación con otros torneos
Consultado sobre cómo se mantiene conectado con la Copa del Mundo durante el torneo, Wondolowski explica que la sigue de manera constante. Indica que forma parte del Bay Area Host Committee, dentro de un rol en el consejo asesor, lo que le permite involucrarse en distintas actividades y en labores de promoción.
También sostiene que su tarea no se limita a seguir el Mundial desde lo deportivo: busca impulsar lo que la región ofrece en el escenario global. A su juicio, el torneo tiene una capacidad especial para unir a la gente, y eso lo vuelve todavía más significativo.
Al comparar el Mundial con otros eventos de fútbol que la Bahía ha tenido, reconoce que la Gold Cup celebrada el verano anterior fue un gran momento, pero insiste en que no se compara con el Mundial. Resalta la energía que se ve en San Pedro Square, donde se llena con más de 20.000 personas en los partidos importantes, y calcula que en la noche del encuentro podría superar las 25.000.
Por otro lado, destaca que la hinchada también es un factor clave: considera que muchos aficionados muestran un nivel de conocimiento alto y aprecia que incluso los seguidores más casuales comienzan a engancharse, preguntándose por el juego y entrando en la dinámica.
Finalmente, concluye que varios partidos han sido excelentes, con mucha emoción, y que las estrellas han respondido en el escenario, lo que a su criterio ha sido una receta favorable hasta el momento.
Próximo duelo y regreso de la temporada en San José
En el calendario inmediato, Estados Unidos enfrenta a Bélgica en el esperado cruce de octavos de final que se disputará el lunes por la noche. Por su parte, los San Jose Earthquakes retomarán la actividad de su temporada el 22 de julio.
