El entrenador español Xabi Alonso vivió su primer gran examen en el banquillo del Chelsea en Stamford Bridge con una bienvenida que él mismo calificó de “emocionante”. Tras un verano marcado por ajustes en el plantel, el técnico destacó el papel de la afición en el ambiente del partido, especialmente en la victoria del equipo londinense ante la Real Sociedad, rival al que los blues terminaron imponiéndose con argumentos en la segunda mitad.
Alonso reconoció que el regreso a su “nuevo hogar” le generó una sensación especial en su estreno. Subrayó que el recibimiento fue tanto para el primer equipo como para el cuerpo técnico y para él como nuevo responsable del proyecto. En su lectura, el objetivo inmediato es consolidar una conexión con la grada y traducir esa energía en rendimiento: “Queremos darles buen fútbol para que ellos nos den esa fuerza y seamos un equipo con esa sintonía; tener un gran ambiente en el estadio es un impulso enorme”, explicó.
En el desarrollo del encuentro, la atención se centró en Morgan Rogers, protagonista por su fichaje británico récord de 117 millones de libras procedente del Aston Villa. El extremo abrió el marcador apenas once minutos después de su debut, definiendo con calma desde corta distancia tras colocarse en el lugar adecuado. Antes del descanso, Jon Aramburu logró el empate para la Real Sociedad, pero el guion cambió con el paso de los minutos: el Chelsea aprovechó su mayor calidad y fue creciendo hasta desnivelar definitivamente.
La diferencia la marcó Joao Pedro, que primero devolvió la ventaja al cuadro inglés al cabecear un centro enviado por el capitán Reece James. Después, el delantero culminó su noche con un segundo tanto que dejó el marcador encarrilado con un margen cómodo. Para Alonso, el valor del partido estuvo también en la competencia interna: la mezcla entre incorporaciones y jugadores que volvieron con ritmo tras compromisos internacionales ofreció señales alentadoras para el trabajo del cuerpo técnico, aunque señaló que la integración avanza con distintos niveles de preparación física según cada caso.
La victoria sirvió además para que Alonso pudiera readaptar piezas importantes como James y Maxence Lacroix, a quienes reincorporó tras su participación en el Mundial. En lo táctico, el español mantuvo por tercera vez consecutiva el 3-4-3, un sistema que ya le dio resultados históricos en el fútbol alemán con el Leverkusen. Ese esquema representa, en la práctica, una señal clara de que su plan no pasa por volver al 4-2-3-1 con el que comenzó la pretemporada.
El técnico también puso el foco en la preparación más allá del resultado. Consideró que el partido funcionó como el último test de la pretemporada para el grupo y que, para algunos futbolistas, fue el inicio y el cierre del trabajo de puesta a punto. “Para nosotros fue una buena preparación final: hay cosas que salieron bien y otras que podemos mejorar; es normal en este momento. Fue excelente tener a todo el equipo junto, y algunos después de tres días pudieron jugar 60 minutos. Fue la última prueba”, resumió.
Con este triunfo, el Chelsea cerró una pretemporada irregular en sensaciones: el equipo se sobrepuso a derrotas previas ante Tottenham y Juventus y encadenó victorias ante AC Milan y la Real Sociedad. Antes también firmó un empate 3-3 frente al Johor Darul Ta’zim y un partido de alta anotación, 6-4, contra el Western Sydney Wanderers. Ahora, con el calendario de verano ya completado, el foco se desplaza hacia el debut en la Premier League ante Fulham el 24 de agosto, con un margen de nueve días para ajustar detalles antes de viajar a Craven Cottage.
Alonso concluyó mirando a la semana de trabajo en Cobham, donde tendrá una preparación completa para el siguiente compromiso liguero. “Ahora tenemos una semana entera para preparar el partido contra Fulham, pero lo que se sintió en el estadio fue muy bueno”, valoró, dejando claro que el inicio de su etapa viene acompañado de una primera señal positiva: ambiente, integración y un planteamiento que, por ahora, le funciona.
