MILWAUKEE— Brayden Burries y Nate Ament, dos selecciones de lotería de los Milwaukee Bucks, recibieron sus primeras lecciones de “amor duro” por parte de su nuevo entrenador mucho antes de imaginarse cómo sería el arranque de su etapa en el equipo.
Presentación y primera advertencia
- Durante la conferencia de prensa de presentación del jueves, Ament habló de una reunión previa al Draft con Taylor Jenkins.
- En ese encuentro, el entrenador repasó con el joven ala de Tennessee sus cinco peores jugadas de la etapa universitaria.
- Burries, guardia de 1,98 metros (6-4) formado en Arizona, explicó que a él también le hicieron el mismo tipo de revisión.
Los Bucks planean repetir este formato de trabajo con frecuencia, convencidos de que será clave para completar un proceso de reconstrucción en el que ambos rookies deberán ocupar papeles determinantes. Todo ocurre, además, con un escenario de cambio mayor para la franquicia: Giannis Antetokounmpo, dos veces ganador del MVP de la liga Kia, dejará Milwaukee.
Jenkins aseguró que sus dos nuevas piezas están listas para el reto. El técnico destacó su competitividad y su disposición para jugar sin ego, y remarcó que Burries (20 años) y Ament (19) todavía tienen margen real de crecimiento.
“Tienen espacio para mejorar. Se los voy a recordar. Todos podemos mejorar, sin duda”, afirmó Jenkins.
El contexto del traspaso y las elecciones
Las elecciones de Burries (con el décimo pick del Draft) y de Ament (en el número 13) fueron los primeros movimientos que los Bucks realizaron tras trascender que ya habían llegado a un acuerdo para enviar a Antetokounmpo a Miami.
El pick número 13 utilizado para Ament formaba parte del paquete recibido en esa operación. Además de eso, Milwaukee incorpora a Tyler Herro, Jaime Jaquez Jr., Kel’el Ware y Kasparas Jakucionis. También se incluye un intercambio de primera ronda en 2030, primeras rondas en 2031 y 2033, y una segunda ronda de 2033, todo a cambio de Antetokounmpo y del alero Bobby Portis.
Para Burries y Ament, el desarrollo se vuelve aún más importante dentro de la reconstrucción, ya que la franquicia no ha sacado mucho provecho de las selecciones del Draft en los últimos años. El antecedente positivo más claro ocurrió en 2013, cuando Milwaukee acertó con Antetokounmpo tomando al griego con el pick 15.
El peso del Draft reciente y la oportunidad
Como ejemplo del rendimiento de las primeras rondas en ese periodo, los Bucks solo conservaron dos picks de primera ronda más allá de la noche del Draft entre 2019 y 2025, y los usaron en MarJon Beauchamp (2022) y A.J. Johnson (2024). Beauchamp no logró sostener minutos regulares durante 2 temporadas y media con el equipo. Por su parte, Johnson fue enviado a Washington en su año de novato como parte del intercambio que llevó a Khris Middleton y Kyle Kuzma.
Burries y Ament representan, además, las primeras dos selecciones de top 15 de Milwaukee desde 2016, cuando eligieron a Thon Maker con el puesto 10. Su relevancia crece porque, a día de hoy, los Bucks no poseen picks de primera ronda en 2027 ni en 2029.
En el club confían en que esos dos rookies pueden responder. El gerente general Jon Horst sostuvo que encajan también como personas y que ya se percibe una conexión en lo que se ha buscado de manera consistente: competitividad, carácter e inteligencia deportiva.
“Encajan como personas. Yo creo que ya puedes ver la sinergia aquí. Hay un hilo conductor en lo que hemos apuntado: la competitividad, el carácter y el IQ de un atleta”, dijo Horst.
Casi llegan a jugar juntos en la universidad
Antes de llegar a Milwaukee, ambos casi terminaron compartiendo vestuario en la universidad. Burries realizó una visita oficial a Tennessee durante su etapa de reclutamiento y comentó que le gustaba el trabajo del entrenador Rick Barnes con los Volunteers.
“Volví y pensé que Arizona era el lugar indicado para mí. Justo antes de comprometerme, como la semana anterior, Nate y su gente estaban intentando comunicarse con nosotros para ver qué estábamos pensando”, explicó Burries.
Perfil de Burries y elogios del entrenador
Los Bucks ven a Burries con capacidad de aportar desde el inicio. Se trata de un defensor sólido, que promedió 16.1 puntos, 4.9 rebotes y 2.4 asistencias mientras ayudaba a Arizona a alcanzar su primera Final Four en 25 años. En el apartado de triples, registró un 39.1% de efectividad desde la línea de tres.
Jenkins subrayó que su impacto puede sentirse en ambos lados de la cancha y que su intención es defender con agresividad desde la salida del balón y también ser un defensor de equipo, algo que describió como “contagioso”.
“Lo que me encanta de Brayden es su capacidad para influir en ambos lados del campo. Este tipo quiere ser un defensor del punto de ataque. Quiere ser un defensor de conjunto. Es algo que se transmite. Tiene calma, que vas a ver, pero cuando entra en las zonas de competencia, este jugador se enciende”, comentó Jenkins.
La proyección de Ament
Ament, por su parte, probablemente necesite tiempo para consolidar su físico: mide 2,08 metros (6-10) y pesa 211 libras. Aun así, los Bucks consideran que quizá tenga el techo más alto entre los dos seleccionados de lotería. En su paso por la universidad promedió 16.7 puntos, 6.3 rebotes y 2.3 asistencias, aunque llegó a la recta final de la temporada con un problema en el tobillo.
El joven está con ganas de ponerse manos a la obra. Al recordar aquella charla previa al Draft, Ament se mostró convencido de que tiene a un entrenador capaz de sacarle el máximo rendimiento.
“Solo quiero rodearme de gente que sea adicta al básquet y que quiera quedarse en el gimnasio y mejorar cada día. Creo que encontré eso con el coach Jenkins”, afirmó Ament.
