Buenos Aires se prepara para una noche histórica: Lionel Messi disputará su último partido con la selección argentina en un amistoso frente a Benín, programado en el Estadio Monumental. A los 39 años, el capitán pondrá fin a una etapa internacional que abarcó cerca de dos décadas y lo convirtió en la referencia absoluta de la Albiceleste.
El encuentro tendrá un carácter esencialmente homenaje. Más allá del resultado, la atención estará centrada en cada aparición del futbolista de Inter Miami, desde sus pases y conducciones hasta los gestos con una afición que vivió junto a él derrotas dolorosas en finales y, finalmente, las mayores conquistas de su historia reciente.
La despedida provocó reacciones incluso desde Brasil, el rival histórico de Argentina. Neymar, antiguo compañero de Messi en Barcelona y Paris Saint-Germain, le dedicó un emotivo mensaje público en el que destacó la huella del argentino en el fútbol mundial. Ambos compartieron, junto a Luis Suárez, una de las delanteras más determinantes de la era moderna en el club catalán, antes de reencontrarse en Francia.
El brasileño, que dejó la actividad internacional después del Mundial de 2026, invitó a Messi a disfrutar cada instante de su última presentación con la camiseta nacional. “Quienes aman el fútbol han disfrutado de ti durante todos estos años. Hoy juegas tu último partido con la camiseta de tu país y espero que aproveches cada segundo”, expresó Neymar junto a imágenes de ambos en su etapa europea.
En su mensaje, Neymar también remarcó que el reconocimiento excede las fronteras argentinas: “No solo Argentina te da las gracias; el mundo entero lo hace por todo lo que has hecho por el fútbol. Gracias por hacerme amar aún más este deporte. Fue un honor jugar contra ti y todavía más hacer historia a tu lado. Gracias, Leo”.
El cierre de una era con la Albiceleste
Messi debutó siendo adolescente y atravesó un largo recorrido con la selección, marcado inicialmente por frustraciones en grandes definiciones. La conquista de la Copa América en 2021 terminó con aquella espera y abrió el tramo más celebrado de su vínculo con Argentina, consolidando su condición de líder y figura central del equipo.
La elección de Benín como adversario apunta a una jornada de celebración en el Monumental. El horario nocturno en Sudamérica permitirá que seguidores de distintos países sigan una despedida que trasciende el amistoso: será el último capítulo internacional de un jugador que acumuló títulos, registros extraordinarios y una influencia decisiva en la historia del fútbol argentino.
