Watford ha incorporado a Michail Antonio como agente libre, una apuesta de experiencia para reforzar su ataque en el Championship. El delantero, de 36 años, llega a Vicarage Road tras su breve etapa en el Al Sailiya de Catar y se pone a las órdenes del técnico Alessio Dionisi.
Un refuerzo veterano para el proyecto de Dionisi
Antonio había quedado disponible después de abandonar al Al Sailiya a comienzos de año, club con el que únicamente disputó cuatro encuentros. Ahora regresa al fútbol inglés con el objetivo de recuperar protagonismo y aportar su recorrido a un Watford que busca consolidarse en la competición.
El atacante se mostró ilusionado en sus primeras declaraciones como jugador de los Hornets. “Hay un buen grupo, concentrado y con ganas de demostrar lo que puede hacer esta temporada”, señaló. Además, remarcó la dimensión de su nuevo club y su intención de contribuir en todas las facetas posibles.
Antonio también dejó un mensaje dirigido a la afición local: recordó que ya marcó goles contra Watford durante su carrera y confía en que, una vez alcance su mejor condición física, pueda convertirlos ahora defendiendo esta camiseta.
Una década de peso en West Ham
La contratación supone el retorno a Inglaterra de un futbolista cuya huella está especialmente ligada a West Ham. Antonio se unió al conjunto londinense en septiembre de 2015 y permaneció allí durante diez temporadas, convirtiéndose en una de las figuras más reconocibles de la etapa reciente del club.
- 323 partidos disputados con West Ham.
- 83 goles anotados.
- 43 asistencias repartidas.
- Diez años en el London Stadium tras su llegada en 2015.
Su último tramo con los Hammers estuvo condicionado por un grave accidente de tráfico. En diciembre de 2024, el vehículo que conducía impactó contra un árbol en Epping Forest. Antonio permaneció tres semanas hospitalizado en el centro de Londres y tuvo que ser operado por una fractura en una pierna.
La recuperación tras el accidente
El delantero ha hablado públicamente de las consecuencias físicas y emocionales que le dejó el siniestro durante su proceso de vuelta al fútbol profesional. En marzo de 2025 relató que le costaba exponerse tras lo ocurrido y que la gravedad del accidente le había afectado profundamente.
“Estuve cerca de morir y me avergonzaba que todo hubiera sido tan grave”, explicó entonces. También contó que volver a ver el coche semanas después le provocó una sensación difícil de gestionar.
Superada esa recuperación, Antonio llega a Watford decidido a demostrar que conserva las condiciones necesarias para competir a un nivel exigente. Para el club, su fichaje combina la experiencia de un goleador contrastado con una incorporación sin coste de traspaso.
El momento de Watford y el reencuentro pendiente
Watford ocupa la duodécima posición del Championship tras sumar ocho puntos en las seis primeras jornadas. La llegada de Antonio ofrece una alternativa ofensiva a un equipo que busca acercarse a los puestos altos de la clasificación.
| Dato | Registro |
|---|---|
| Posición de Watford | 12.º |
| Puntos en seis partidos | 8 |
| Primer duelo West Ham-Watford | 1-1, 29 de agosto |
| Posible reencuentro de Antonio con West Ham | Partido de vuelta en abril |
La afición tendrá que esperar para ver al nuevo delantero frente a su antiguo equipo. West Ham y Watford ya empataron 1-1 el 29 de agosto, por lo que el primer cruce de Antonio contra los Hammers con su nueva camiseta no podrá producirse hasta el encuentro de vuelta previsto para abril.
