WIMBLEDON—La pista central del All England Club arrancó la jornada con un duelo entre dos exnúmero 1 del mundo, y el público disfrutó de un estreno que dejó una clara señal de favoritismo. La campeona defensora de Wimbledon, Iga Swiatek, mantiene su dominio en el historial y conserva un balance perfecto de 4-0 frente a Karolina Pliskova.
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Fue su primer enfrentamiento sobre césped y, en apenas 70 minutos, la actual número 3 del ranking mundial impuso un contundente 6-1, 6-3 para sellar el pase a la segunda semana. El inicio contrastó con lo vivido en su debut, cuando necesitó tres sets para deshacerse de Taylor Townsend y, tras el triunfo, la polaca mostró emoción por el esfuerzo requerido.
Como número 3, Swiatek tendrá como siguiente obstáculo a la cabeza de serie número 29, Alexandra Eala, en la tercera ronda del sábado, con un billete en juego para los octavos de final. Eala dejó en el camino a Maya Joint —quien se despide de Wimbledon tras cumplir un anhelo de toda la vida— en un partido de remontada: cayó 3-6, reaccionó con solvencia 6-2 y cerró con un 6-0 definitivo para quedarse con la victoria. Swiatek y la filipina ya se han enfrentado en dos ocasiones dentro del WTA Tour; en esos dos antecedentes, ambos resultados quedaron repartidos.
En el primer duelo de césped entre ambas, Swiatek salió con decisión y castigó a Pliskova desde el comienzo, logrando ponerse con un doble quiebre de ventaja. En el primer set, que se resolvió en 25 minutos, la seis veces ganadora de Grand Slam ganó 26 de los 35 puntos disputados y, además, se llevó 7 de los 9 puntos en los que Pliskova puso su primer servicio en juego, pero desde el retorno. La checa encontró cierto ritmo en la segunda manga, consiguió un quiebre y sostuvo su saque para equilibrar, aunque la polaca volvió a imponer su tenis y llegó al sexto tercer turno en Wimbledon en siete participaciones.
El choque del jueves entre Joint y Eala llegó poco más de un año después de su último y único antecedente, la final del torneo de Eastbourne de 2025. Aquella final prometió espectáculo, con un tercer set vibrante: Joint salvó cuatro puntos de campeonato en el desempate y terminó ganando 6-4, 1-6, 7-6 (10). En el desenlace, Eala estuvo a solo dos pelotas de la victoria cuando el marcador llegó a 5-4 y 6-5 en el tercer set.
Para Joint, el título representó el segundo trofeo que consigue en el lapso de dos meses, después de haber conquistado en Rabat, Marruecos, aunque Eastbourne no estaba dentro de sus planes. El sorteo era más exigente de lo previsto y, de hecho, la tenista se había convencido de que el césped era su superficie menos favorita. Para Eala, en cambio, fue una derrota con sabor a desconsuelo: dispuso de cuatro oportunidades para ganar su primer título individual a nivel WTA, pero el partido se le terminó escapando.
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Este jueves, ambas volverían a verse las caras con la necesidad de un tercer set decisivo, ya que Joint y Eala ganaron con claridad el primer y el segundo parcial, respectivamente. Esta vez, el golpe emocional de Eastbourne se mitigó en parte: Eala logró blanquear a Joint en el set final y continuó así su mejor campaña en Wimbledon hasta el momento.
