La actividad de la NHL en la antesala del verano de 2026 comenzó a subir de temperatura incluso antes de que los Carolina Hurricanes alzaran la Copa Stanley el 14 de junio.
Key takeaways
- Carolina ganó la Copa Stanley el 14 de junio y, desde entonces, el mercado de fichajes no ha frenado.
- Toronto aseguró los derechos de negociación de Darren Raddysh y de inmediato lo firmó por ocho temporadas.
- Florida sumó a Brady Tkachuk a cambio de tres selecciones de primera ronda y una de segunda.
- El calendario marca draft el viernes (primera ronda) y el sábado (rondas 2 a 7), con la agencia libre iniciando el 1 de julio.
- Hay conversación intensa sobre posibles cambios adicionales esta semana, con nombres como Alex Tuch, Connor Hellebuyck y Dylan Larkin.
¿Qué otros movimientos podrían darse esta semana?
En el caso de Alex Tuch, su entorno mantiene conversaciones con los Buffalo Sabres, pero hasta el momento no se ha cerrado la brecha para un nuevo contrato. Con 30 años, Tuch es muy cotizado: se le considera uno de los mejores agentes libres sin restricciones que quedarían disponibles. Su perfil combina tamaño, velocidad y experiencia. Para él, conseguir el octavo año dentro de un nuevo acuerdo tiene un valor especial; si los Sabres no llegan a un entendimiento esta semana, el escenario más lógico sería que otros equipos aceleren y se “coman” el turno, como ocurrió con Darren Raddysh.
Dado que el costo de compensación en la operación de Toronto fue relativamente bajo —solo tuvo que ceder una quinta ronda a Tampa Bay, además rival de división— no conviene descartar a nadie. A nivel general, se estima que Seattle Kraken está dispuesto a ofrecer a Tuch un contrato de gran magnitud, aunque no sería el único. Buffalo también evalúa lo que podría obtener por Bowen Byram, quien busca un rol más relevante como defensor número 1. Byram despierta interés en distintas partes de la liga, lo que abre la puerta a un intercambio llamativo.
La situación alrededor de Connor Hellebuyck también se percibe como real. El arquero figura como una figura clave de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos y ha dejado claro que no está conforme con el estado actual en Winnipeg, lo que empuja a los Jets a recibir contactos. Panthers exploró la idea, pero la viabilidad del movimiento es una incógnita después de invertir tres primeras rondas por Brady Tkachuk. Se menciona que Florida no ha mostrado disposición a desprenderse de Anton Lundell, aunque Eetu Luostarinen o Evan Rodrigues podrían entrar en la conversación. Como suele pasar, vale la pena seguir de cerca a Vegas y a Carolina por si aparecen “jugadores sigilosos” para nombres grandes.
No hay novedades en el frente de Dylan Larkin. El gerente general de Detroit, Steve Yzerman, tampoco ha dejado señales sobre el momento en que podría ocurrir el cambio. Sin embargo, la expectativa es que el capitán de los Red Wings sea negociado antes de la próxima temporada. El entorno de Larkin ya entregó una lista: se cree que su preferencia es llegar a una organización con base en Estados Unidos y, además, a un equipo que esté en posición de competir por el título. Detroit está trabajando sobre ese listado. A día de hoy, se indica que una franquicia como Filadelfia no aparece en las preferencias de Larkin. Aunque los Flyers desean contar con centros de alto nivel, estarían abiertos a resolver esas necesidades internamente por ahora.
En Ottawa, los Senators buscan aprovechar el intercambio de Brady Tkachuk para convertir esas selecciones en un delantero que pueda jugar en el top seis. Todo el mundo quiere ver qué hacen, incluyendo a sus propios jugadores. El canje de Tkachuk no debería provocar una salida masiva si los Senators permanecen dentro de la pelea por el campeonato. Por el lado del resto de su estructura, parece mantenerse la situación estable con su otra estrella nacida en Estados Unidos, Jake Sanderson. No sería extraño que Sanderson o Tim Stützle terminen siendo nombrados como el próximo capitán.
En Toronto, continúan recibiendo llamadas por Matthew Knies. Chicago ha mostrado interés desde hace tiempo, ya que Knies (23 años) encaja con el rango de edad para crecer junto con Connor Bedard y el resto del grupo que está emergiendo. La selección número 4 que los Blackhawks obtuvieron en el draft también se considera un ingrediente posible para un movimiento por él.
Otra pista a vigilar: Vancouver. Aunque hoy son muy pocos los equipos que se declaran vendedores puros, se menciona que los Canucks han intentado mover algunos de sus contratos más grandes. Por ejemplo, Vancouver ha conversado con varias escuadras por Elias Pettersson.
Jason Robertson y el “boom” de las offer sheets
Solo tres jugadores marcaron más goles la temporada pasada que el extremo de Dallas Stars, Jason Robertson, quien anotó 45. Además, en los últimos dos años, únicamente cinco futbolistas han conseguido más goles que Robertson (80). La gran pregunta para el futuro de Dallas es qué tan valioso resulta para el equipo ese rendimiento y cómo se traduce en el contrato.
El tema cobra fuerza porque Robertson es agente restringido. Un informante dentro de la liga señaló que Dallas le propuso un acuerdo por ocho campañas con un impacto anual de 12 millones de dólares, cifra que igualaría el trato con el que la organización aseguró a Mikko Rantanen tras adquirirlo procedente de Carolina. Paralelamente, múltiples reportes han sugerido que Robertson podría estar buscando alrededor de 14 millones por año, el mismo número de tope que su nuevo representante, Andy Scott, logró para Leon Draisaitl en Edmonton hace dos temporadas.
¿Cómo puede un jugador forzar a su equipo a cerrar el diferencial? Una vía es firmar una offer sheet con el salario deseado por el propio jugador.
Eso es exactamente lo que el dueño de Carolina, Tom Dundon, creyó que hizo Sebastian Aho cuando rubricó una offer sheet con los Montreal Canadiens en 2019. Dundon explicó que el jugador ejerció el derecho de usar la palanca que le permite el CBA para obtener la mayor cantidad de dinero posible de su equipo, y que eso fue lo que sucedió cuando Carolina igualó la oferta.
El problema para Robertson al intentar ese camino es el costo de adquirirlo. Para cualquier contrato con un impacto anual por encima de 11.939.167 dólares, el precio sería ceder cuatro primeras rondas en los próximos cinco drafts, iniciando en 2027. (Conviene recordar que Brady Tkachuk se movió recientemente por tres selecciones de primera ronda). Varias escuadras podrían pagarlo. Según PuckPedia, solo Panthers, Maple Leafs y Avalanche no cumplen con ese requisito, pero la cantidad de primeras rondas que se exigiría es enorme.
El equipo que firme offer sheet tendría que estar dispuesto a soltar esas selecciones, porque Dallas no parece probable que iguale la oferta. Se menciona que los Stars cuentan con alrededor de 11.06 millones en espacio salarial. Por eso, si Robertson y Dallas no logran salvar la diferencia, el escenario más probable sería que el gerente Jim Nill termine negociando al autor de goles por un paquete que sea ligeramente inferior al rendimiento que daría una offer sheet.
Aun en un contexto donde las offer sheets para los nombres más grandes de agentes restringidos quizás no prosperen, podrían aparecer movimientos en esa línea para jugadores de rango medio. Se cita como ejemplo cuando St. Louis Blues “incursionó” en 2024 con Oilers para conseguir al defensor Philip Broberg y al delantero Dylan Holloway.
De todos modos, siempre se habla de esto cada verano y, en las últimas 12 temporadas bajas, solo se han firmado cuatro offer sheets. Aun así, un agente de jugadores de la NHL le dijo al medio que se muestra optimista con que el “hype” esta vez sea real.
“Creo que sí. Los equipos van a estar dispuestos a hacer el movimiento que se necesita para tener una oportunidad real de salir bien”, dijo.
Además del mercado de agentes libres, el agente considera que el factor determinante es la paridad de la liga.
“Los equipos sienten urgencia por ser competitivos, por buscar un intento por el trofeo. Hay muchísimas franquicias en una situación de presión. Han atravesado una reconstrucción y ahora es el momento”, añadió. “Por eso, creo que las circunstancias son tales que hay una probabilidad muy alta de ver una offer sheet”.
Una vez más, todo se resume en el costo de adquisición. Por ejemplo, una offer sheet con un impacto anual entre 7.163.499 y 9.551.332 dólares obligaría a un equipo a entregar una primera, una segunda y una tercera ronda en 2027, en caso de éxito. Se señala que hay 11 escuadras en condiciones de armar ese trato, y hay varios candidatos dentro de ese rango. Entre ellos se mencionan a Pavel Dorofeyev, extremo de Vegas Golden Knights, y a otro delantero de Dallas: Mavrik Bourque.
¿De verdad existe debate sobre quién irá como número 1?
Maple Leafs aparece como el candidato más fuerte para seleccionar al extremo Gavin McKenna con su primera elección en el draft de esta semana. Sin embargo, esa predicción no ha apagado la conversación sobre la posibilidad de que el club sorprenda con una selección “de golpe”, enfocándose en el sueco Ivar Stenberg.
En varios sectores se cree que la diferencia entre ambos jugadores es mínima, y que McKenna lleva la ventaja por su techo ofensivo, su capacidad para generar jugadas y su impacto. Se recuerda que fue el campeón anotador de Big Ten en Penn State la temporada pasada con 15 goles y 51 puntos en 35 partidos, lo que busca demostrar que puede competir de frente con rivales más grandes y rápidos en su único ciclo NCAA. También se destaca su visión, el nivel de creación de juego y que la velocidad con la que procesa el partido mejoró durante su campaña con los Nittany Lions.
Tras consultar a tres observadores profesionales, todos etiquetaron a McKenna como un talento capaz de cambiar el ritmo del equipo al que llegue Toronto, pero ninguno quiso afirmar que sea un paquete más “completo” que Stenberg.
Por otro lado, Stenberg ya tiene pruebas en el plano profesional, mientras que McKenna no. Stenberg jugó dos temporadas con Frolunda HC; en 2025-26 tuvo una de las mejores campañas de un jugador de 18 años, con 11 goles y 33 puntos en 43 encuentros. Además, representó a Suecia en el Mundial masculino de 2026, sumando cuatro tantos y ocho unidades en ocho juegos, y fue elegido como uno de los tres mejores jugadores de su equipo en la carrera hacia los cuartos de final del torneo. La lectura es que hoy podría ser un jugador mejor en el trabajo de 200 pies que McKenna.
Con todo, es poco probable que esa comparación alcance para que Leafs lo elija sobre el canadiense, ¿o no? La idea es que Toronto está construido para jugar rápido y que, aun con un nuevo entrenador como Jim Hiller, el club no se desviará demasiado de lo que ha funcionado. En el mismo contexto se señala que Toronto también ha echado en falta cierta capacidad goleadora tras la salida de Mitch Marner.
En cualquier caso, podría verse un 1-2 entre McKenna y Stenberg el viernes, siempre que San Jose cambie el rumbo tras la decisión de los Sharks de elegir a Michael Kesselring en un intercambio con Buffalo a principios de ese mes. Si Stenberg termina siendo la opción de los Sharks, sería solo la segunda vez desde 1963 que dos extremos se van primero en el orden; la última vez fue en 2007, cuando Patrick Kane fue el número 1 para Chicago y James van Riemsdyk el número 2 para Filadelfia.
De hecho, también se comenta que podría no haber un centro dentro del top cinco, algo que no vemos con frecuencia en la era moderna del draft. Después de McKenna y Stenberg, hay una camada profunda de defensores. Se mencionan Chase Reid de Sault Ste. Marie, Carson Carels de Prince George Cougars y Keaton Verhoeff de North Dakota. ¿Podrían empujar hacia abajo en el orden a Caleb Malhotra de Brantford Bulldogs, Tynan Lawrence de Boston University o Viggo Bjorck de Djurgarden? Se considera fácil —y divertido— especular, y se recuerda que siempre existe espacio para sorpresas cuando los equipos llegan a la hora de decidir.
¿Bobrovsky de regreso en Florida?
El intercambio de Tkachuk le dejó a Panthers tres líneas ofensivas de primer nivel y, además, dos parejas defensivas dominantes. En DraftKings, el equipo tiene el tercer mejor porcentaje (+850) para ganar su tercer trofeo de Stanley en cuatro temporadas. Esos números incluso podrían mejorar cuando todos conozcan quién detendrá disparos de forma real para Panthers en 2026-27, ya que la franquicia no tiene un portero de la NHL firmado para la próxima campaña.
¿Podría ser Sergei Bobrovsky otra vez?
Se cree que Panthers y Bobrovsky, que queda como agente libre sin restricciones en el horizonte, todavía están en negociaciones de contrato. Bobrovsky, con 37 años, alcanzó cerca de 100 millones de dólares en sus dos acuerdos más recientes en la NHL con Columbus Blue Jackets (2015-19) y Panthers (2019-26). El año con mayor salario de su contrato recién finalizado fue de 12 millones, mientras que la temporada pasada percibió 6 millones como salario.
El estancamiento entre Bobrovsky y Florida no se explica solo por dinero o duración: se menciona que influyen ambos elementos. Si Panthers decidiera repetir con Bob, querría un impacto salarial que no obligue a mover piezas como Evan Rodrigues (3.075 millones de dólares de AAV) para cuadrar la contabilidad. Además, necesita espacio para firmar un portero suplente. Daniil Tarasov, el relevo de Bobrovsky la campaña anterior, llega como agente libre sin restricciones tras un contrato de un año por 1.05 millones.
En cuanto al tiempo de contrato, todavía se sostiene que las predicciones del “tipo de acuerdo de Brad Marchand” (seis años, 31.5 millones) no estarían contemplando la diferencia entre un jugador de campo y un arquero. Los delanteros pueden adaptarse a diferentes roles con el paso del tiempo: podrían ser un extremo de primera línea, luego moverse al segundo bloque y, ya en la etapa final, jugar alrededor de 10 minutos por partido en el cuarto. Bobrovsky, en cambio, suele ser o un abridor veterano o un respaldo caro. Por eso se entiende que Panthers busque un contrato de menor duración.
Panthers tiene una ventaja clara: “si sus habilidades están ahí”. Bobrovsky y su familia han vivido siete años en el sur de Florida, además de que el club ha sido exitoso con él sobre el hielo. Incluso, otro título podría darle una placa en el Salón de la Fama si es que todavía no la tiene.
Sin embargo, Bobrovsky podría contar con otras rutas. Se menciona que San Jose Sharks apareció como posibilidad, principalmente para que pudiera asesorar a Yaroslav Askarov. También se destaca que Toronto tiene un guardameta ruso joven en el sistema, Artur Akhtyamov, ganador de la Calder Cup. A eso se suma que Toronto también tuvo como respaldo pasado a Anthony Stolarz. Se informa además que Carolina preguntó por Bobrovsky antes de la fecha límite de intercambios. Y por último, está la opción más típica de “si no puedes vencerlos, únete”: Edmonton Oilers.
¿Vegas y Andersson, estrechando manos?
Durante la Serie por el Stanley Cup circuló con fuerza el rumor de que Vegas Golden Knights y el defensa Rasmus Andersson tenían un “arreglo de apretón de manos” para un nuevo contrato con un promedio cercano a 8.5 millones por temporada.
Vegas consiguió a Andersson en enero por el defensa Zach Whitecloud, el prospecto Abram Wiebe, una primera ronda condicionada de 2027 y una segunda ronda condicionada de 2028. En el último año del acuerdo, Andersson era agente libre sin restricciones pendiente, y su salario contra el tope era de 4.55 millones. En ese momento surgieron comentarios sobre que Andersson quería extender su contrato en Vegas, pero el intercambio se concretó sin extensión firmada.
“He disfrutado muchísimo de todo lo que es Vegas y me ha encantado estar aquí. Sí, me gustaría volver, trabajar con Kelly [McCrimmon] y encontrar una solución. Lo que quería en Calgary era una oportunidad para ganar. Estuvimos muy cerca”, dijo Andersson después de la temporada.
En la temporada regular, Andersson sumó 17 puntos (siete goles y 10 asistencias) en 33 encuentros con los Golden Knights, con un promedio de 21:42 de tiempo en hielo. En playoffs sus números no fueron tan altos: apenas seis unidades en 21 partidos. Se menciona que su sociedad defensiva con Noah Hanifin tuvo complicaciones desde el análisis, con un 44% en porcentaje esperado de goles.
Tras la Final, Andersson habló sobre lo duro que fue su campaña: incluyó el intercambio, su participación en los Juegos Olímpicos con Suecia y la pérdida trágica de “un amigo y mentor muy cercano”, su agente Claude Lemieux, quien falleció en mayo.
McCrimmon espera que Andersson mejore el próximo año en Vegas.
“Creo que es un muy buen defensor de la NHL. Queríamos adquirirlo desde hace mucho tiempo. Pienso que va a ser como muchos jugadores que llegan aquí: una vez que ya te instalas, una vez que tienes tu casa, una vez que estás con una organización por más tiempo, se hace más fácil llegar al juego que tienes”, afirmó McCrimmon.
Vegas maneja sus propias reglas: un “apretón de manos” no es un contrato firmado. Aun así, el tono de McCrimmon sugiere la expectativa de que su agente libre pendiente regresará.
