WIMBLEDON—Tras la retirada de la británica número 1, Emma Raducanu, el domingo por la noche, la organización de Wimbledon reajustó el cuadro para el duelo de primera ronda que estaba previsto en el Court 1. Jelena Ostapenko y la invitada local Harriet Dart fueron movidas al No. 1 Court, en un cambio que permitió que los aficionados británicos volvieran a contar con una representante de casa en la pista principal, por un horario de máxima exposición.
Ostapenko respondió en la cancha y superó a Dart por 6-3, 3-6 y 6-4. Después del partido, la letona —con frecuencia protagonista por la energía que imprime en sus encuentros— habló sobre la sensación de tener algo que demostrar ante el público local y cómo busca ganarse el apoyo de la grada.
“Cuando juego contra alguien de aquí o cuando sé que la gente está apoyando, siento esa energía interna como si estuviera enfadada, pero en el buen sentido. Solo quiero demostrarles que se están equivocando, que no están apoyando a la persona correcta”, declaró Ostapenko. “En este caso, como ella es de aquí, la grada es muy buena para ella, pero yo quiero probar que en el próximo partido deberían apoyar a mí”.
La cita de Ostapenko estaba programada inicialmente en el Court 17, una instalación con capacidad para 276 espectadores, una cifra 44 veces menor que la del No. 1 Court, que alberga 12.345. La jugadora se enteró del cambio el domingo por la noche, poco después de las 22:30, apenas después de que Raducanu anunciara su baja.
La campeona de Grand Slam no es ajena a los ambientes intensos. En 2022 disputó ante la francesa Alizé Cornet en el Court Philippe-Chatrier, en Roland Garros, y en 2023 se midió con la brasileña Beatriz Haddad Maia en Miami, un torneo en el que reside un gran número de aficionados de Brasil.
“Creo que esos encuentros son un poco más intensos”, señaló Ostapenko al referirse a esos partidos.
“Sé que es una jugadora local y que esto es bastante normal: apoyan a la de casa”, añadió sonriendo. “Siento que les demostré que estaban equivocados y que deberían apoyar a otra [jugadora], como yo. Y lo intento comprobar con el juego”.
“Pero, como dije, en el buen sentido: es muy normal que apoyen a la jugadora de aquí. Intento enseñarles ‘ustedes están por aquí para el próximo partido, así que vengan y apóyenme a mí’”, concluyó, entre risas.
Este verano está siendo uno de los mejores momentos para los seguidores del deporte a nivel global. En el calendario coinciden varios torneos del circuito femenino, junto a Roland Garros y Wimbledon, y además este año se suma la Copa Mundial de la FIFA.
Con el torneo futbolístico entrando en la fase eliminatoria, varias jugadoras de la WTA que también son apasionadas del fútbol se aseguran de estar al día con los resultados y partidos desde el otro lado del Atlántico.
“Todavía tengo dos selecciones en juego”, comentó Leylah Fernández, nacida en Canadá y con raíces ecuatorianas por parte de su padre. “Me está encantando la Copa del Mundo ahora mismo: intento ver la mayor cantidad de partidos posible. Claro que es un poco complicado por la diferencia horaria, y normalmente me duermo bastante temprano”.
“Ecuador hizo el milagro ante Alemania, así que ojalá puedan seguir con ese buen impulso de cara al futuro”, agregó.
El domingo se cumplieron 30 años de Donna Vekic, pero su celebración fue el sábado por la noche, con compañía. Y no había dudas sobre qué se vería en las pantallas a las 22:00, hora local.
“Ah, sí, estaba bastante claro para todos que a las 10 estábamos viendo fútbol”, dijo Vekic el domingo, después de que su selección firmara una victoria final de fase de grupos por 2-1 sobre Ghana. “Los invitados no tenían que irse, pero el partido estaba programado a las 10. Fue agradable. Algunas personas se quedaron; otras tenían partidos el lunes, así que tuvieron que marcharse”.
Muchas tenistas representan países que también compiten en el Mundial, pero cuando se suman sus entrenadores principales, preparadores físicos y otros integrantes del cuerpo técnico, el nivel de afición se multiplica y se crea un ambiente más amplio.
Un ejemplo es Iva Jovic. Su entrenador, Thomas Gutteridge, es de Inglaterra; su preparador físico es de Alemania; y su compañera de prácticas es de Brasil. Esos tres países —y el de Jovic— estuvieron en la fase eliminatoria. Además, Estados Unidos también avanzó a la siguiente ronda, y Brasil derrotó a Japón el lunes para asegurarse un lugar en los octavos de final.
“La verdad es que lo he estado siguiendo muy de cerca”, afirmó Jovic tras su victoria en primera ronda el lunes. “Ha sido muy entretenido ver todo el desarrollo. He estado escuchando sobre ello. No sé si ustedes escucharon lo de la bruja ghanesa que maldijo [al futbolista inglés Harry Kane]”.
“No sé, pero yo soy creyente. Creo en eso, así que he estado mirando. Y también me encanta cómo los europeos están descubriendo América, el Taco Bell y el ranch [aderezo]. He estado siguiendo muchas cosas”.
Cuando Naomi Osaka salió a la cancha del Court 3, parecía casi inevitable que mostrara otra entrada llamativa, con un atuendo personalizado y pensado al detalle, como ya había hecho en Melbourne, París y ahora en Londres.
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El lunes, su kimono blanco total fue un homenaje a sus raíces japonesas. También conectó con la estética de Wimbledon, conocido por su preferencia por colores claros en la vestimenta, y además reflejó su gusto por el personaje de Lucy Liu en “Kill Bill”.
“Cuando alguien habla de Wimbledon o cuando pienso en Wimbledon, lo primero que se me viene es, obviamente, todo blanco”, dijo Osaka a la prensa después de ganar en sets corridos a Elsa Jacquemot. “Si profundizo en la cultura japonesa, pienso en la silueta más icónica, que para mí es el kimono. No necesitas ver el color del kimono para saber que es un kimono”.
“Me encanta ‘Kill Bill’. Recordé perfectamente cuando me enamoré del personaje de Lucy Liu. Ella tiene un kimono completamente blanco, y pensé que era muy genial e increíble. A partir de ahí fue tomando forma. Fue mi forma de interpretarlo, al tiempo que mostraba mucho respeto y amor por Japón”.
Durante el día de atención a medios el domingo, Osaka también explicó que no ve el reglamento de vestimenta de Wimbledon como una limitación, sino como una oportunidad para diseñar con más creatividad.
“Hay un montón de patrones distintos, telas, texturas que puedes usar”, comentó. “Nunca lo he pensado como algo que me frene”.
Incluso en su recorrido hacia el Court 3, Osaka llamó la atención de varios espectadores.
“Pensé que era muy divertido, porque no creí que nadie lo esperara”, dijo Osaka. “Intento concentrarme y llevar un poco los auriculares. Cuando pasaba junto a alguien, esa persona literalmente giraba todo el cuerpo. Me pareció muy divertido”.
“Fue genial porque escuché a algunas personas decir: ‘Guau, es un kimono realmente hermoso’ y cosas así”, añadió.
