En la víspera de Wimbledon, el All England Lawn Tennis Club reunió a jugadores en activo, leyendas del tenis y figuras del mundo de los medios y el cine para una proyección especial del documental de Netflix Chris & Martina: The Final Set, con el respaldo de la comunidad de la WTA.
Key takeaways
- La proyección se celebró en el All England Lawn Tennis Club antes del inicio de Wimbledon.
- El documental sigue de forma paralela los procesos contra el cáncer de Chris Evert y Martina Navratilova, unidos por su rivalidad y amistad.
- La visita de Evert al evento se complicó tras conocerse que se sometió a una cirugía el martes por una reaparición de su cáncer de ovario.
- La directora del filme, Rebecca Gitlitz, confesó que inicialmente consideró cancelar la cita en Londres tras la premiere en Tribeca.
- Navratilova mostró emoción al presentar el documental y expresó su intención de orar por Evert.
Un estreno en Wimbledon con un contexto que lo cambió todo
La cinta retrata dos trayectorias médicas en paralelo: Chris Evert y Martina Navratilova, en el marco de una rivalidad que marcó épocas y una amistad que permaneció vigente con el paso del tiempo. El momento, que ya prometía ser emotivo en SW19, tomó un significado aún mayor el viernes, después de que se diera a conocer que Evert había sido operada el martes.
La decisión quirúrgica llegó tras un escaneo anormal que arrojó una recurrencia de su cáncer de ovario. Desde ese punto, la proyección londinense adquirió un tono distinto: más íntimo, más cercano y directamente conectado con la experiencia personal de las protagonistas.
La decisión de mantener el evento y el mensaje final de Evert
Antes de la proyección, la directora Rebecca Gitlitz habló con el público. Admitió que, tras una premiere triunfal del documental en el Festival de Tribeca a comienzos de junio, su primera reacción había sido la de suspender el acto en Londres.
Sin embargo, Evert—ex número 1 del mundo—insistió para que la celebración siguiera adelante. La estadounidense estaba a punto de viajar a la capital británica para acudir al evento junto a Navratilova, pero finalmente se mantuvo en su rol habitual de comentarista de Wimbledon para ESPN.
Gitlitz relató el vaivén previo a la decisión: “Nos escribimos y lo hablamos varias veces, y yo le dije que creía que debíamos cancelarlo”. Luego recordó la respuesta de Evert, con el carácter que suele asociarse a ella: “Me contestó desde su estoicismo: ‘No. Que yo tenga cáncer agranda el mensaje. Ve a Wimbledon por mí, por la película, por Martina. Es el documental más profundo y honesto del año’”.
La cineasta añadió: “Lo dejé pasar, y Chrissie se operó. Martina y yo hablamos, nos abrazamos y lloramos. Se ajustaron los planes y hasta se movieron vuelos”.
Al final, el impulso definitivo para que Gitlitz abordara el vuelo hacia Londres llegó con un mensaje de Evert a las seis de la mañana del miércoles. El texto, según lo que se leyó, comenzaba con una petición concreta: “Quiero que leas algo para mí”.
Poco más de veinticuatro horas después, Gitlitz se preparó para compartir las palabras de la campeona de 18 títulos de Grand Slam. El documental, elaborado durante tres años, quedó entonces en manos del propio relato de sus autoras, con el peso emocional de la actualidad.
Las palabras de Evert antes de que hablara el documental
En su mensaje, Evert lamentó no poder estar presente con todos los asistentes ese día. También explicó que, desde hacía aproximadamente dos horas, se encontraba procesando emociones intensas y buscando palabras para describir la mezcla de alegría, liberación y, en ciertos momentos, dolor que implicó la realización de la cinta.
Además, destacó el trabajo de Gitlitz para entrelazar su rivalidad, su amistad y el cáncer dentro de una historia que, a su juicio, termina convirtiéndose en un filme con fuerza y capacidad de empoderar. Evert sostuvo que Martina y ella decidieron estar plenamente involucradas y comprometidas con la verdad, porque el proyecto no habría funcionado si no se permitían ser vulnerables.
La ex tenista también señaló que quisieron tomar el control del relato—“por una vez en nuestras vidas”—y dejar la obra como un legado. En ese marco, subrayó que el cáncer deja a uno “al descubierto”, quitándole todo lo accesorio y dejando únicamente lo más importante y valioso.
Con gratitud, Evert afirmó que no hay nadie con quien preferiría estar en “las trincheras” que Martina. Cerró expresando su esperanza de que el público disfrutara la película tanto como ellas disfrutaron el proceso: “Esto fue un trabajo hecho con cariño para todos nosotros”.
Gitlitz, por su parte, explicó que con frecuencia le preguntan por qué el documental es distinto y por qué importa en un panorama saturado de documentales deportivos y competencia constante por la atención del espectador. Su respuesta fue directa: si Chris y Martina han podido ser valientes, vulnerables y seguir adelante, entonces los demás también deberían aprender de esa fortaleza. “Aprendamos de lo mejor de lo mejor”, concluyó.
Un adelanto exclusivo y la emoción de Navratilova
Durante la proyección, Navratilova—que también atravesó diagnósticos de cáncer en dos ocasiones—se mostró visiblemente conmovida al acompañar a Gitlitz en la bienvenida al público. “Es una historia increíble que va mucho más allá del tenis, mucho más allá de cualquier cosa”, dijo. Enfatizó que quisieron arrojar luz sobre una enfermedad terrible: “No suelo rezar, pero voy a rezar por Chris”.
El apoyo también estuvo presente en su entorno familiar: Julia Lemigova acompañó durante la ceremonia de proyección, al igual que su hija, Emma Lemigova Courtin.
Entre los asistentes se dieron cita tenistas actuales y exjugadoras, incluyendo a Ajla Tomljanovic, Maria Sakkari, Pam Shriver, Liz Smylie, Elna Reinach, Clare Wood, Louise Pleming, Cara Black, Jill Craybas, Trish Bostrom, Penny Moor y Pam Whytcross.
Chris & Martina: The Final Set está disponible en Netflix desde ahora.
