El gerente general de los Diamondbacks, Mike Hazen, tiene el deseo de entrar al mercado como comprador en la Fecha Límite de Cambios, pero para que esa decisión tenga sentido dentro del plan deportivo, su equipo tendrá que acelerar el ritmo en las próximas semanas.
- Celebra el fin de semana del 4 de julio con un Espectáculo de fuegos artificiales el viernes y el sábado.
Tras un tramo de 13 partidos ante Rockies y Gigantes en el que Arizona se impuso 11-2, el rumbo se le dio vuelta a la novena. Desde entonces, los resultados no acompañaron.
El conjunto ha batallado especialmente a la hora de conectar con corredores en posición de anotar. Además, el cuerpo de lanzadores ha sufrido una lista considerable de lesionados, entre ellos el hallazgo de que su abridor estrella, Corbin Burnes, no regresará hasta septiembre en lugar de julio.
La situación también afecta al cerrador A.J. Puk. Y como si fuera poco, los abridores Michael Soroka y Ryne Nelson también se fueron a la lista de lesionados.
Luego de caer barridos en una serie de tres juegos en Tampa Bay ante los Rays, los Diamondbacks respondieron en el inicio de su calendario contra los Gigantes el lunes, con un triunfo de 5-4. Con récord de 42-42, Arizona está igualado con los Nacionales y a 2 1/2 juegos del tercer boleto de comodín de la Liga Nacional, con tres equipos por delante.
Con ese contexto, Hazen volvió a ser cuestionado sobre si planea comprar refuerzos en la Fecha Límite de Cambios.
“Lo que quiero hacer y lo que voy a hacer tal vez no encajen del todo”, señaló Hazen. “Quiero que este equipo tenga una carrera profunda por el banderín y llegue a la postemporada, y para eso vamos a necesitar incorporar piezas. Lo digo todos los años: no siento que yo vaya a tomar esa decisión. Me parece que, de una forma u otra, la decisión me va a llegar desde los muchachos que están allá abajo [en el clubhouse]”.
Este año, la Fecha Límite de Cambios será el 3 de agosto, así que todavía hay tiempo entre ahora y esa fecha. Mientras tanto, Hazen no piensa quedarse de brazos cruzados.
De hecho, la organización ya probó distintas alternativas. El principal prospecto, el jardinero Ryan Waldschmidt, fue llamado al roster mayor y posteriormente enviado de vuelta. Lo mismo ocurrió con el prospecto de cuadro Jose Fernandez. Tommy Troy sigue recibiendo oportunidades, al igual que el primera base LuJames Groover.
Hazen también se movió para firmar al jardinero Max Kepler, quien venía en medio de una suspensión por sustancias prohibidas. No se descartan más ajustes en el camino.
“Si aparecen oportunidades por fuera o por dentro, vamos a seguir insistiendo”, dijo Hazen. “No nos vamos a quedar quietos y solamente esperar a que [las cosas] mejoren. La esperanza es una estrategia pésima”.
El problema más grande que han enfrentado los Diamondbacks en las últimas fechas ha sido que el ataque no ha estado respondiendo cuando hay corredores en posición de anotar, y en general tampoco ha logrado producir suficientes carreras.
“La parte central del lineup necesita generar de manera más constante”, expresó Hazen. “La zona alta del orden ha estado avanzando de forma relativamente estable, pero desde la mitad hacia abajo no ha producido como necesitamos para sumar carreras con regularidad. No estamos llegando a base con la frecuencia que requerimos, y tampoco estamos pegando con suficiente poder, así que esa combinación termina siendo una receta para no anotar muchas carreras”.
Para Hazen, el esfuerzo existe: tanto coaches como jugadores trabajan todos los días. El tema, según su lectura, está más ligado a no trabajar las cuentas con la paciencia necesaria y a mantener una postura demasiado rígida en el plato.
El manager Torey Lovullo ha manifestado que le gustaría ver menos ponches y menos salidas tempranas en los conteos.
Pero el desafío no ha estado únicamente en el lado ofensivo.
Aun cuando el bullpen ha sido una fortaleza para Arizona hasta ahora, la rotación no ha mostrado la misma estabilidad. Los veteranos Zac Gallen y Merrill Kelly, que durante años han aportado tanto al éxito del club, han tenido dificultades para entrar en ritmo durante esta temporada.
“Aprecio la forma en que trabajan y la disciplina con la que ejecutan su oficio”, comentó Hazen. “No han obtenido los resultados que querían. Aun así, sigo con optimismo: por el historial que tienen, creo que van a encontrar qué es lo que hay que ajustar para que funcione”.
