Croacia inició la UEFA Nations League con una victoria de prestigio en Praga al imponerse por 2-1 a Chequia, en una noche marcada por el regreso triunfal de Slaven Bilic al banquillo. Marco Pasalic decidió el encuentro en la segunda parte, después de que Luka Modric abriera el marcador con una acción de gran calidad.
Bilic vuelve con victoria catorce años después
El triunfo tuvo un significado especial para Bilic, que volvió a dirigir a la selección croata catorce años después de la conclusión de su anterior etapa. Su equipo encontró solidez en el centro del campo y terminó convirtiendo ese control en tres puntos importantes para comenzar el torneo.
Croacia llevó la iniciativa durante amplios tramos del partido y Pasalic aprovechó una llegada al área para firmar el tanto que inclinó definitivamente el resultado. El 2-1 permite al conjunto balcánico arrancar con confianza su recorrido en la competición.
- Luka Modric inauguró el marcador para Croacia.
- Marco Pasalic anotó en la segunda mitad el gol decisivo.
- El equipo de Bilic se impuso por 2-1 en Praga.
- Fue el primer partido del nuevo ciclo de Bilic al frente de la selección.
Modric, referente dentro del campo
Pasalic destacó especialmente la influencia de su capitán tras el encuentro. El autor del gol de la victoria celebró el tanto inicial de Modric y remarcó que el veterano mediocampista sigue marcando diferencias pese al paso del tiempo.
“El gol de Luka fue fantástico y me alegra mucho por él”, señaló Pasalic, antes de valorar que Modric demuestra que la edad no limita su rendimiento. Para el centrocampista, el capitán croata conserva una jerarquía técnica y competitiva propia de una leyenda, además de ser el futbolista que cambia el rumbo del equipo sobre el césped.
Mateo Kovacic también puso el foco en la rápida adaptación del grupo a las ideas de Bilic. El mediocampista agradeció el trabajo realizado por Zlatko Dalic en el ciclo anterior y aseguró que el nuevo entrenador logró unir de inmediato al vestuario alrededor de una misma propuesta.
“Hay que reconocer todo lo que hizo Zlatko Dalic, pero con Bilic conectamos desde el primer momento y todos trabajamos como un solo equipo”, fue la valoración de Kovacic.
España e Inglaterra, los próximos desafíos
La selección croata viajará ahora a Sevilla para medirse el martes con España, vigente campeona mundial. El objetivo será prolongar el impulso conseguido en Praga y reforzar sus opciones de ocupar la primera posición de su grupo de la Nations League. Pasalic buscará, además, extender su buena racha goleadora en territorio español.
Chequia, por su parte, tendrá que reaccionar tras la derrota en el debut de Santi Denia como seleccionador. El técnico expresó su decepción por el resultado y pidió una respuesta inmediata de sus jugadores, que recibirán a Inglaterra en Praga ese mismo martes.
